En juillet 2023, le Premier ministre indien annonçait à Paris la sélection du Rafale (Dassault Aviation) et du sous-marin Scorpène (Naval Group). Le 10 février à Paris en marge du sommet de l'Intelligence artificielle, Narendra Modi devrait confirmer les commandes de 26 Rafale Marine et de trois sous-marins Scorpène.La visite de Narendra Modi en France le 10 février lors du sommet sur l'Intelligence artificielle à Paris organisé par l'Élysée, devrait être l'occasion de la signature officielle de deux contrats emblématiques avec l'industrie de l'armement française d'une valeur de plus de 10 milliards d'euros à condition que le Comité du Cabinet sur la sécurité (CCS) approuve encore ces opérations : 26 Rafale Marine fabriqués par Dassault Aviation et trois sous-marins Scorpène de Naval Group. Ces acquisitions ont été récemment validées par le Conseil des achats de la défense (CAD) sous l'impulsion du ministre de la Défense indien, Rajnath Singh, selon la presse indienne.
Partenariat stratégique entre la France et l'Inde
Narendra Modi, pour qui ce sera sa sixième visite en France (2015, 2017, 2019, 2022 et 2023) depuis son élection à la tête du pays avait annoncé en juillet 2023 la sélection du Rafale Marine pour équiper l'Indian Navy. Le montant du contrat est évalué à 7,2 milliards d'euros pour 22 appareils monoplaces et quatre biplaces, ces quatre avions seront destinés à la formation des pilotes, ainsi que leur armement. Il n'est plus question de vendre quelques appareils d'occasion appartenant à la Marine nationale comme cela avait pu être évoqué dans certaines discussions initiales. L'Inde a déjà acheté des Rafale à Dassault Aviation pour le compte de son armée de l'air (36 appareils livrés entre 2020 et 2022) ainsi que six sous-marins Scorpène en 2005 dans le cadre d'un vaste transfert de technologies.
En 1998, la relation avec l'Inde avait été rehaussée au niveau d'un partenariat stratégique lors de la visite de Jacques Chirac pour la fête nationale indienne. Depuis, les deux pays n'ont cessé d'agir ensemble « sur la base d'une exceptionnelle confiance mutuelle et d'un même attachement aux principes inscrits dans la Charte des Nations unies », avait expliqué l'Élysée dans un dossier de presse. La France et l'Inde sont les plus anciens partenaires stratégiques respectifs en Indopacifique. Concrètement, les deux armées s'entraînent régulièrement ensemble en menant des exercices navals conjoints « Varuna » annuels depuis 1983, auxquels se sont ajoutés ces quinze dernières années des exercices aériens (« Garuda ») et entre armées de terre (« Shakti »).
