Disparues des rayons dans un silence presque total, les pastilles Cachou Lajaunie, produites à Toulouse, pourraient renaître grâce à un entrepreneur occitan.Les légendaires boîtes jaunes et rondes métalliques retrouveront-elles leur place dans les magasins ? Si ces pastilles à la réglisse, inventées en 1880 par le pharmacien Léon Lajaunie, étaient reléguées au rayon nostalgie ces dernières années, leur disparition soudaine des points de vente a suscité un vif émoi.
Part de l'identité toulousaine
« Ces pastilles font partie intégrante du patrimoine gustatif et affectif français, et plus encore de l'identité toulousaine », clame Quentin Rech, auteur d'une pétition « Pour sauver les Cachous Lajaunie », rassemblant à ce jour près de 46 000 signatures. Une mobilisation entendue par Rémy Groussard, PDG des Ateliers de Tonton Pierrot, marque de confiserie installée à Graissessac, près de Béziers, qui multiplie les appels pour reprendre la marque dont la production a été stoppée en début d'année.
« Il y a un lien émotionnel avec Cachou Lajaunie. Or tout ce qui touche à l'émotion dans le cadre de la gourmandise et de la confiserie, c'est notre ADN. Reprendre Cachou Lajaunie, cela entre dans notre stratégie de développement »,explique Rémy Groussard.
Relancer Cachou Lajaunie et ramener la marque, détenue par l'italo-néerlandais Perfetti Van Melle, sous pavillon français serait l'aboutissement d'une histoire mouvementée pour cette entreprise qui a soufflé ses 145 bougies cette année. Passée successivement entre les mains des américains Parke Davis, Kraft Foods et Cadbury, la marque a été rachetée, en 2010, par Mondelēz International.
À l'époque, la société américaine affirmait vendre trois millions de boîtes jaunes par an, principalement en France. « Les ventes sont plutôt stables d'année en année. Nous avons des consommateurs extrêmement fidèles », précisait Mathias Dosne, alors directeur général de Mondelēz International France, à La Tribune en 2019.
