Juliette Raynal
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Créée à Londres, la start-up Newcleo vient d'ouvrir une filiale française à Lyon. Elle espère y employer 150 collaborateurs d'ici la fin de l'année.
Newcleo
Dans l'Hexagone, la relance du nucléaire s'appuiera largement sur EDF et les six, voire quatorze réacteurs de type EPR2, que l'électricien doit construire... mais pas uniquement. Ce nouvel élan pour l'atome civil doit aussi embarquer avec lui une toute autre catégorie d'acteurs, qui jusqu'à présent ne s'étaient jamais attaqués à cette industrie : les startups.
Parmi elles : Jimmy, Newcleo, Naarea, Transmutex, Neext Engineering, Hexana et Stellaria (toutes deux issues du CEA), qui développent des micros ou petits réacteurs de fission nucléaire innovants, ou encore Renaissance Fusion, qui souhaite reproduire la réaction à l'œuvre dans le soleil et les étoiles (voir encadré).
Aujourd'hui, les startups françaises du nucléaire se comptent encore sur les doigts de la main ou presque. De manière générale, toutes en sont à leurs balbutiements et entendent mettre au point des réacteurs innovants dans un horizon de cinq à dix ans.
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« Nous comptons mettre au point un prototype non nucléaire dans quatre ans en Italie, opérer un premier démonstrateur d'une puissance de 30 mégawatts en France à l'horizon 2030, puis un deuxième réacteur d'une puissance de 200 mégawatts, sa taille commerciale, au Royaume-Uni en 2032 », témoigne Elisabeth Rizzotti, cofondatrice de la start-up britannique Newcleo, qui a récemment ouvert une filiale à Lyon.
Juliette Raynal
