Exor achète une partie du capital de Philips. Ce lundi 14 août, le groupe néerlandais a annoncé qu'Exor, la holding de la famille italienne Agnelli, propriétaire historique de Fiat, a pris une participation de 15% dans la société d'électronique. Le montant de cette prise de participation s'élève à 2,6 milliards d'euros, a déclaré la société italienne.
Exor est donc devenu un « investisseur minoritaire de long terme », a déclaré le fabricant néerlandais de matériel médical dans un communiqué, à la suite d'un accord entre les sociétés. Les discussions entre Exor et Philips ont été initiées alors que la société italienne Exor avait déclaré chercher à « accroître sa présence dans les secteurs de la santé et de la technologie », selon Philips.
Exor a précisé auprès de l'AFP que la transaction était de 2,6 milliards « au prix du marché ». Les discussions ont commencé à la « toute fin 2022 » et un premier achat de 2,9% a été effectué en début d'année au mois de janvier 2023 après la présentation du plan stratégique de Philips.
L'annonce de cette participation de 15% d'Exor a été récompensée par les investisseurs. Coté à la Bourse d'Amsterdam, le titre Philips gagnait 4,62% à 19,34 peu après l'ouverture vers 09h20 (7h20 GMT), dans un indice AEX en légère baisse.
« Croître et se développer dans les soins de santé et la technologie »
« L'investissement substantiel d'Exor souligne sa confiance dans la transformation de Philips en une entreprise de technologie de la santé et dans son potentiel de croissance et de valeur », a salué le président du conseil de surveillance de Philips, Feike Sijbesma.
Cet investissement prévoit que la société italienne nomme un membre au conseil de surveillance de Philips, a précisé le Néerlandais. Aucune dilution des actions n'est à prévoir. L'investissement d'Exor a été réalisé au moyen d'achats d'actions sur le marché et d'un accord avec une grande institution financière, a ajouté Philips. « Ils ont une feuille de route réussie et une stratégie claire pour croître et se développer dans les soins de santé et la technologie », a-t-il ajouté.
Par ailleurs, l'accord prévoit qu'Exor, « à sa discrétion, augmente sa participation jusqu'à une limite maximale de 20% du capital social ordinaire en circulation de Philips ».
Une enquête toujours en cours
Lors d'une conférence téléphonique destinée aux analystes et aux journalistes, le groupe néerlandais a assuré qu'Exor n'avait pas plus d'informations sur des poursuites et enquêtes en cours aux Etats-Unis, après que le groupe a été contraint de rappeler en juin 2021 des appareils respiratoires pour des personnes souffrant de problèmes de sommeil. Les utilisateurs risquaient d'inhaler ou d'avaler des morceaux de mousse insonorisante toxique pouvant provoquer des irritations et des maux de tête. Le groupe néerlandais avait alors également parlé d'un risque « potentiel » de cancers à long terme.
En 2022, cette affaire a plongé Philips dans le rouge et entraîné la suppression de milliers d'emplois. Entre-temps, l'entreprise a affirmé au mois de mai qu'il est, selon des tests couvrant la plupart des respirateurs enregistrés, « peu probable » qu'ils portent préjudice aux patients, tout en soulignant que les autorités réglementaires mondiales auraient le dernier mot.
(Avec AFP)
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