... établir une filière de la "mine responsable", ainsi qu'un parcours de formation professionnelle qui sera dédié aux compétences nécessaires à ces nouvelles filières.
LA TRIBUNE- Créé en 2010 et soutenu par l'Institut européen d'innovation et de technologie (EIT), avec des bureaux à la fois en Europe mais aussi aux Etats-Unis, l'Eit Inno Energy est outil très particulier pour la Commission Européenne, dont le rôle encore renforcé encore par les investissements et la relance post Covid ?
KARINE VERNIER - Nous sommes effectivement un accélérateur d'innovation. Notre mission est de prendre les innovations dans leurs phases émergentes, et de les emmener le plus rapidement possible vers un marché avec une certaine échelle, vers le monde industriel. Car nous estimons que celles-ci ne parviendront à s'enraciner dans le monde économique que si elles arrivent à porter des solutions qui sont économiquement viables et compétitives, comme dans les cas de l'électrification et de l'hydrogène. Car si l'on ne parvient pas à les passer à l'échelle, on aboutit à des surcoûts qui ne seront pas acceptables pour le client final.
D'où proviennent justement vos financements pour le faire : récemment, les groupes IDEC et E. Leclerc sont entrés à votre capital ?
Nous disposons d'un budget d'investissement d'environ 100 millions d'euros par an. Ce budget est cofinancé à la fois par la Commission européenne et par nous-mêmes, à travers nos entrées et sorties au capital de startups innovantes. En faisant circuler l'argent, cela nous permet de libérer des participations pour réinvestir dans d'autres structures. Nous avons ainsi déjà investi dans près de 350 startups à l'échelle de l'Europe dont Verkor, et son grand frère Northvolt, mais aussi dans d'autres sociétés du même type, construites de zéro, comme H2 Green Steel, en Suède.
Nous nous engageons également à leur apporter des services, allant de la protection de l'IP, à l'aide au recrutement ou à la constitution d'équipes exécutives, à la levée de fonds... Ce sont ainsi toute une palette de solutions qui sont là pour aider les startups à avancer en levant les risques.