Le marché des « faux » 4×4 devient florissant

Caricaturés, vilipendés, les 4×4... sont de retour. Même si d'aucuns veulent les chasser des villes, leurs ventes ont crû de 42 % l'an dernier en France, à 155.000 unités. Soit 7 % du marché total. C'est même le segment qui a le plus progressé au sein des voitures particulières. Le Duster de Dacia (filiale de Renault) a ainsi connu un réel succès. Mais que les détracteurs se rassurent, 85 % des volumes sont générés par des modèles petits ou compacts. D'ailleurs, il ne s'agit même plus pour l'essentiel de vrais 4×4, mais de... « faux » à seulement deux roues motrices (au lieu de quatre). La meilleure illustration de cette nouvelle génération de véhicules est le Nissan Qashqai, en tête des ventes l'an dernier avec 25.458 immatriculations (+ 21,9 %), qui a ouvert la voie en 2007. Recette gagnante : un style baroudeur, mais une plate-forme identique à celle d'une brave berline et donc des prestations identiques. Du reste, la version avec le petit diesel de la Renault Clio, sans transmission aux quatre roues, représente 90 % des ventes de Qashqai. Pas agressive pour deux sous, celle-ci ne subit évidemment aucun malus. Tout dans les apparences !Côté positif de cet engouement pour les « faux » 4×4, « le prix baisse de 1.600 euros, le poids de 80 kg, la consommation de 0,1 litre aux cent kilomètres en cycle normalisé... Mais le client perd tous les avantages du vrai 4×4 en sécurité, polyvalence, conduite sur neige et aptitudes hors bitume », explique-t-on chez Toyota, qui s'est tout de même décidé à commercialiser une version à deux roues motrices de son célèbre Rav4.« esthétique et confort »« On achète un 4×4 compact pour son allure. C'est un achat alternatif à la berline ou au monospace compact », précise Ford qui rencontre le succès avec son Kuga. « Les motivations sont notamment l'esthétique et le confort », renchérit Volkswagen. « Notre tout nouveau Mini Countryman mesure 4,10 mètres de long et une version émet 115 grammes de CO2 à peine », indique BMW. Comme une Peugeot 207 diesel ! On est loin de l'énorme et épiphénoménal Hummer américain, qui symbolise le 4×4 auprès de ses adversaires. « Le Countryman comme le BMW X1 de 4,45 mètres attirent les femmes, qui apprécient la position de conduite haute en ville et veulent des prestations familiales. » L'engouement pour ces 4×4 très édulcorés va-t-il se poursuivre ? « Oui, la tendance est à des véhicules de loisirs à la position surélevée. Ces modèles gagnent du terrain sur les berlines, alors que les monospaces stagnent », assure-t-on chez Volkswagen.