Le luxe, socle du développement

Le luxe n'a qu'à bien se tenir ! Dans cette période de transition du groupe de la distribution vers l'équipement de la personne, la branche luxe est plus que jamais le socle sur lequel s'appuiera PPR pour son développement futur. Mais ce pilier est-il suffisamment stable ? Si l'on en juge par la seule croissance des ventes, la question se pose. Comparé à Louis Vuitton (près de 10 %) ou à Hermès (+ 4 %), Gucci Group s'en tire un peu moins bien en 2009, avec des ventes en recul de 3,6 % en organique. Mais le pôle luxe de PPR n'a, en revanche, pas à rougir de sa rentabilité, puisqu'il représente la moitié du résultat opérationnel du groupe, pour un cinquième de ses ventes. Or, le PDG, François-Henri Pinault, s'est plu à rappeler que la marge brute de ses principales marques, comme Gucci ou Bottega Veneta, s'était encore améliorée l'an dernier.41 boutiques Gucci en ChineDans l'ensemble, l'année 2009 est marquée, comme chez les concurrents, par un vrai basculement des investissements vers les pays émergents. Ceux-ci représentent désormais 33 % des ventes de Gucci Group, contre 28 % en 2008 et progressent de 20 %, avec même un bond de 48 % en Chine continentale. Gucci a signé 25 ouvertures dans l'année, dont 14 dans la zone Asie-Pacifique, et dispose désormais de 41 boutiques en Chine. Bottega Veneta a ouvert 14 magasins, dont 5 en Chine et 6 dans les pays émergents. Yves Saint Laurent rattrape son retard en fermant 3 magasins dans des pays matures, pour en ouvrir 5 dans les pays émergents (dont 3 en Chine).Au final, François-Henri Pinault croit dans l'avenir du luxe. « Le secteur repartira dès l'été 2010, car de multiples États et classes sociales à travers le monde ont la volonté de s'enrichir », confiait-il récemment à « La Tribune ». La croissance de 3,1 % des ventes du groupe au quatrième trimestre confirme son analyse, de même que la tendance des premiers mois de 2010. Autre signe encourageant, le PDG va poursuivre le développement de la marque Alexander McQueen, malgré la mort de son designer la semaine dernière. Sophie Lécluse