OPINION. Un appel à la coopération mondiale à l'ère de l'intelligence artificielle, par Klaus Schwab

Jusqu'à présent, le XXIe siècle s'est caractérisé par les avancées spectaculaires des technologies intelligentes. Ce bond en avant a fait entrer l'humanité dans ce que j'appelle l'ère de l'intelligence artificielle (« The Intelligent Age »), dans laquelle de larges pans de la société mondiale ont désormais accès à une intelligence technologique sans précédent. Ces technologies commencent à s'ancrer profondément dans notre vie quotidienne et transforment le monde en profondeur, tant sur le plan individuel qu'international.

L'intelligence artificielle est évidemment au cœur même de cette transformation. Elle est rapidement passée d'un outil spécialisé à une technologie polyvalente qui, à l'instar de l'électricité et de la machine à vapeur, est en train de remodeler les industries, les économies et même notre façon de nous percevoir nous-mêmes. Il n'est pas surprenant que cet essor du développement technologique survienne au moment où le monde est confronté à des défis globaux exigeant une attention et des actions immédiates et collectives.

L'IA, un outil de transformation de la société

L'IA nous permet de dépasser les limites de nos facultés intellectuelles naturelles. Elle permet d'atteindre un niveau d'efficacité et de connaissances inédit dans des domaines aussi variés que le diagnostic médical ou la modélisation climatique. Nous avons besoin de l'IA pour nous aider à résoudre les problèmes complexes et systémiques auxquels aucune partie prenante, seule ou en groupe, ne peut trouver de solution. Cependant, comme je l'ai dit précédemment à propos des technologies de la quatrième révolution industrielle, les possibilités qu'elles offrent s'accompagnent de profonds risques, des perturbations sociales, politiques et économiques que nous devons gérer avec prudence.

L'un des aspects les plus frappants de ces dernières années est la rapidité avec laquelle l'IA a été intégrée dans tout ce qui nous entoure. La même science qui alimente les véhicules autonomes et les modèles de langage génératifs transforme la manière dont nous menons la recherche, enseignons à nos enfants et entretenons nos infrastructures. On dit des technologies telles que l'informatique quantique, la biotechnologie, l'informatique spatiale et la blockchain qu'elles sont intelligentes parce qu'elles sont améliorées et rendues possibles par l'IA. C'est extrêmement prometteur, mais nous avons une responsabilité importante les uns envers les autres, celle de veiller à ce que ces développements ne fassent pas plus de mal que de bien.

Les risques d'une répartition inégale des avantages

Le risque de créer un effet domino de répartition inégale des avantages augmente proportionnellement à l'avancée des technologies intelligentes. Certains groupes et régions connaissent une progression rapide, stimulée par l'accès à des applications de pointe, tandis que d'autres risquent d'être laissés pour compte, créant des divisions qui pourraient aggraver les inégalités sociales et économiques pendant des générations. En l'absence de coopération et de collaboration internationales, les disparités dans l'accès aux connaissances et aux ressources numériques pourraient nuire à une large portion de la population mondiale, qui aurait des difficultés à combler son retard.

Les implications géopolitiques sont également profondes. Nous observons des mouvements significatifs de la part des acteurs mondiaux, tels que les États-Unis et la Chine. Alors que les États-Unis ont toujours été à la pointe des technologies émergentes, la Chine a fait de ce domaine une priorité nationale évidente. Considérer ces développements sous l'angle de la concurrence est tentant, mais l'enjeu est bien plus important. Il est crucial de reconnaître que ces technologies sont au cœur même de la transformation mondiale, et peuvent être bénéfiques ou déstabilisantes pour chacun d'entre nous. Prédire quelle nation émergera en tant que leader de l'IA ne contribuera pas à la réussite de l'humanité, ce qui importe vraiment, c'est de travailler ensemble pour naviguer dans ces changements d'une manière qui garantisse le bien-être et la prospérité des personnes partout dans le monde.

Construire un avenir inclusif grâce à l'IA

L'ère de l'intelligence artificielle ne consiste donc pas seulement à développer des technologies intelligentes. Il s'agit également de veiller à ce que l'humanité reste intelligente dans la manière dont elle manie ces outils. Nous devons cultiver la sagesse en même temps que l'innovation. Cela implique de ne pas nous concentrer sur les gains à court terme et de comprendre la nature plus large et interconnectée des défis auxquels nous sommes confrontés. Il s'agit de surmonter les différences et de favoriser un esprit de coopération et de collaboration, où le dialogue reste ouvert, productif et inclusif.

Ne vous y trompez pas. Nous vivons un moment critique. Nous manquons d'un cadre global pour relever les défis profondément interconnectés de notre époque, y compris le changement climatique, les inégalités économiques et la fragmentation géopolitique. Peut-être avons-nous naturellement tendance à nous replier sur nous-mêmes, à nous concentrer sur ce qui est sous notre contrôle immédiat ou à rivaliser pour des ressources limitées, mais les défis propres à l'ère de l'intelligence artificielle ne se régleront pas de manière isolée. Ils nécessitent une approche globale qui reconnaît l'importance de chaque partie prenante : gouvernements, entreprises, instituts de recherche, société civile et individus. Voilà pourquoi cette année, le thème de la réunion annuelle du Forum économique mondial de Davos est « Collaboration for the Intelligent Age » (la collaboration à l'ère de l'intelligence artificielle).

Cette nouvelle ère nécessite de penser avec audace et d'agir collectivement. Grâce aux technologies intelligentes, nous avons la possibilité de résoudre des problèmes complexes jusqu'ici insolubles. Nous ne pourrons exploiter ce potentiel technologique que si nous reconnaissons notre humanité et notre responsabilité communes. Nous devons exploiter les technologies intelligentes avec sagesse, en veillant à ce qu'elles servent à construire un avenir plus inclusif, plus équitable et plus durable. Saisissons cette occasion. Utilisons les outils que nous avons créés pour progresser, avec sagesse et main dans la main.

(Tribune publiée en version originale par le magazine Time.)