Dix ans après sa création et une centaine de programmes de recherche, l’Institut de recherche technologique Jules Verne lance la construction de son futur siège social et d’un vaste hall de recherche de 7000 m². L’investissement veut accompagner la croissance de la R&D ligérienne portée par les diversifications appelées par les transitions écologique, énergétique et numérique, et la montée en puissance de la recherche académique.L'investissement se veut la première brique du « Pôle Industriel d'Innovation Jules Verne », à Bouguenais, en périphérie nantaise, à la lisière de l'Aéroport de Nantes Atlantique et des locaux d'Airbus. Une zone où Nantes Métropole et la région des Pays de la Loire ambitionnent de faire émerger le futur campus de recherche, de formation et d'innovation spécialisé dans le « manufacturing », dédié aux nouveaux procédés de fabrication.
Une vitrine à vocation nationale et internationale, peu gourmande en m², et capable de revitaliser la zone aéroportuaire. Longtemps en queue de peloton dans le classement des régions françaises, la R&D nantaise - et plus largement ligérienne - tendent à rattraper leur retard. L'une et l'autre ont respectivement amené un million d'euros pour soutenir un investissement de 12,7 millions réalisé par l'Institut de recherche technologique (IRT) Jules Verne, aidé par le Feder (Fonds européen de développement régional) à hauteur de 1,5 million d'euros.
Focus sur l'éolien
« Nous allons augmenter nos surfaces de 50% et faire croître nos effectifs de 30% d'ici 2025 », indique Stéphane Cassereau, directeur général de l'IRT Jules Verne (130 personnes). Depuis sa création il y a une dizaine d'année, l'institut était partagé entre les locaux des Technocampus « Composites » et « Océan », « aujourd'hui pleins à 100% », ainsi qu'aux côtés du pôle de compétitivité EMC2. En une quinzaine d'années, la structure a engrangé quelques 450 partenariats de recherche, autour des technologies de fabrication.
A l'étroit, l'IRT va donc prendre le large... à 500 mètres de là, et monter à bord du Nautilus. Un bâtiment de 7000 m², futur siège social de l'IRT qui abritera une halle de recherche de 4000 m², flexible, permettant de manipuler des démonstrateurs de grande dimension. Visuellement inspiré par l'esprit d'anciennes manufactures, le bâtiment s'articulera autour de trois nefs juxtaposées autour d'un mail piétonnier où se greffera progressivement un pôle de services.