L'innovation a encore de beaux jours devant elle sur le marché du transport de personnes. C'est en tout cas ce que laisse à penser la jeune pousse "Marcel" qui s'est lancée sur le marché des voitures de tourisme avec chauffeur (VTC) en juin dernier. Comme Uber, la start-up est une plateforme technologique de mise en relation entre chauffeurs et particuliers. Elle n'est donc pas à proprement parler une entreprise de VTC à l'instar de Drive, Le Cab et autres Chauffeur-privé.
En revanche, pour se démarquer de ses concurrents, outre le fait d'avoir opté pour un prénom "facile à retenir" en guise de marque, la société mise sur la technique du "yield management" - système visant à optimiser coûts et flux - comme dans l'aérien, qui consiste à faire varier les prix en fonction du moment de la réservation ou du taux de remplissage.
Ainsi, plus vous commandez tôt, et moins vous payerez cher des courses qui du reste affichent déjà des prix, parmi les plus bas du marché (32 euros pour un Paris-Orly). En outre, si la demande vers les aéroports tôt le matin est forte, celle en sens inverse vers 9h ou 10h l'est moins. Marcel envisage donc de proposer des trajets de retour à 10 ou 15 euros (contre 12 euros environ en RER), pour éviter que leurs chauffeurs ne repartent à vide.
Cette technique du yield management doit pouvoir s'appliquer au transport urbain, explique Benoît Richard, Directeur général et co-fondateur de Marcel. D'ailleurs, pour mener à bien leur projet, les deux jeunes diplômés d'HEC se sont entre autres associés avec Béchir Tourki, qui a passé six ans au sein du département Recherche Opérationnelle d'Air France.
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Grâce à cette optimisation d'agenda, les chauffeurs peuvent avoir une bonne visibilité sur leur carnet de commandes, dont ils empochent 85% des recettes, Marcel prenant une commission de 15%. A titre de comparaison, Uber prélève 20% sur chaque course. Sachant que les chauffeurs de VTC, indépendants - ils utilisent leur propre véhicule - peuvent, s'ils le souhaitent collaborer avec d'autres entreprises. De quoi séduire chauffeurs de VTC, mais aussi de taxis...
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En attendant, le jury du Concours National 2014 d'Aide à la création d'entreprises innovantes, lui, a été conquis, puisque la technologie développée par Class&Co et exploitée par sa marque, Marcel, a été désignée lauréate par le ministère de la Recherche et la BPI dans la catégorie "création - développement".
