Le département de la Justice des Etats-Unis, qui a déposé la semaine dernière un recours en vue d'obliger Apple à débloquer l'iPhone d'un des auteurs du massacre de San Bernardino, a désormais l'appui des victimes. Un certain nombre d'entre elles vont déposer une requête en soutien à cette demande, a fait savoir dimanche 21 février leur avocat.

Stephen Larson, ex-juge fédéral désormais avocat, contacté il y a une semaine par les autorités judiciaires afin de représenter les victimes, entend notamment déposer une requête en soutien au gouvernement américain d'ici début mai, a-t-il expliqué.

Apple sommé de fournir une "assistance technique raisonnable"

Le gouvernement américain vise notamment à obliger la société de Cupertino à se plier à une décision de justice, lui ordonnant d'aider le FBI à décrypter l'appareil. La juge de district de Los Angeles Sheri Pym avait en effet estimé la semaine dernière que le groupe de Cupertino devait fournir une "assistance technique raisonnable" aux enquêteurs du FBI qui cherchent toujours à débloquer l'iPhone 5C crypté de Syed Rizwan Farook.

Mais parlant de "mesure sans précédent qui menace la sécurité de nos clients", le PDG d'Apple Tim Cook avait déclaré qu'il s'opposerait à cette injonction. Selon des responsables d'Apple, c'est au Congrès que devraient se dérouler les débats sur la question du cryptage et non dans un tribunal californien.

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Un intérêt des victimes à connaître l'information

L'entrée en scène des victimes représente un argument de poids pour le gouvernement américain dans son combat contre Apple, qui crypte ses téléphones pour protéger la vie privée des utilisateurs et qui refuse de fournir un programme permettant de contourner cette sécurité. Stephen Larson a fait valoir à Reuters que les victimes qu'il représente ont un intérêt à connaître l'information contenue dans le téléphone, qui dépasse la seule enquête du département de la Justice.

"Ils ont été ciblés par des terroristes et ils ont besoin de savoir pourquoi, et comment ceci a pu arriver", a-t-il expliqué.

Une audience sur cette affaire est prévue le 22 mars en Californie, selon Thom Mrozek, porte-parole du parquet du District central de Californie. Contacté dimanche, un porte-parole du département de la Justice s'est refusé à tout commentaire.

Trump contre Apple

Le candidat républicain à la présidentielle Donald Trump n'a en revanche pas hésité à appeler à boycotter les produits d'Apple jusqu'à ce que le groupe à la pomme se plie aux injonctions de la justice. "Boycottez Apple jusqu'au moment où il donnera cette information", a déclaré Donald Trump, candidat à la primaire républicaine, lors d'un déplacement de campagne à Pawleys Island, en Caroline du Sud.

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L'attaque de San Bernardino avait fait 14 morts et 22 blessés le 2 décembre. Les deux tueurs ont été abattus lors d'une fusillade avec la police.

(Avec Reuters)