ASML, ce fleuron de la tech européenne qui ne connaît pas la crise des puces électroniques
Guillaume Renouard
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« ASML bénéficie d'une position de monopole sur le marché des machines de photolithographie. L'entreprise est notamment la seule à maîtriser la technique de lithographie par rayonnement ultraviolet extrême (EUV), nécessaire à la fabrication des puces...
L'entreprise néerlandaise est la seule au monde à produire les machines ultra perfectionnées qui permettent de fabriquer les puces les plus avancées, ce qui explique ses bonnes performances malgré une conjoncture incertaine. Et si la guerre commerciale contre la Chine, à laquelle viennent de se joindre les Pays-Bas, pourrait légèrement noircir le tableau, l’Empire du Milieu sera, semble-t-il, le premier perdant.
Ce fleuron de l'industrie technologique européenne a en effet battu toutes les prédictions des analystes en réalisant au 4e trimestre 2022 un chiffre d'affaires de 6,4 milliards d'euros (dont 6,3 milliards de ventes nettes), en hausse de +29% d'une année sur l'autre, produisant 1,8 milliard d'euros de bénéfice net avec une marge brute de 51,5%.
Au total, sur l'année 2022, le chiffre d'affaires net a atteint 21,2 milliards d'euros, avec un résultat net de 5,6 milliards d'euros et une marge brute de 50,5%. Sans oublier un carnet de commandes record à la fin de 2022 de 40,4 milliards d'euros.
Très honorable performance sur un marché en plein marasme.
Mieux, pour l'année 2023, le concepteur de machines à fabriquer des processeurs de dernière génération prévoit que les ventes nettes augmenteront encore de 25%, selon le rapport publié le 25 janvier dernier.
Un monopole mondial sur la lithographie par rayonnement ultraviolet extrême
Un beau succès pour cette société qui, bien que peu connue du grand public, joue un rôle majeur au sein de l'économie mondiale, grâce à sa maîtrise d'une technologie sans laquelle il est impossible de produire des semi-conducteurs de pointe.
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«ASML bénéficie d'une position de monopole sur le marché des machines de photolithographie. L'entreprise est notamment la seule à maîtriser la technique de lithographie par rayonnement ultraviolet extrême (EUV), nécessaire à la fabrication des puces les plus avancées, qui sont utilisées dans les smartphones, ordinateurs et serveurs informatiques. Elle revêt ainsi une importance stratégique pour les trois principaux fondeurs internationaux que sont TSMC, Intel et Samsung, lesquels représentent plus de la moitié de son chiffre d'affaires», résume Rolf Bulk, analyste chez New Street Research, un cabinet d'intelligence de marché spécialisé dans les nouvelles technologies.
Lancée en 1984 à Eindhoven, la société connaît des débuts difficiles : ses premières machines sont rapidement dépassées par celles de la concurrence, et elle ne survit que grâce à des subventions du gouvernement néerlandais et de la Communauté économique européenne (CEE).