... s ciblées, traqueurs et cookies présents en ligne, ainsi qu'une extension sur Safari pour utiliser Qwant sur les appareils Apple.
L'habit ne fait pas le moine, mais il est parfois révélateur. Il y a quelques années, quand Qwant était encore l'une des principales stars de la French Tech, la startup s'étalait, pour ses locaux parisiens, dans l'intégralité d'un immeuble ultra-moderne du très huppé 16è arrondissement. Le « moteur de recherche qui respecte votre vie privée » était alors à son top, du moins en apparences. Son charismatique patron et cofondateur, Eric Léandri, avait réussi l'exploit, depuis la création de l'entreprise en 2013 près de Nice, d'embarquer investisseurs, médias et politiques de tous bords dans le rêve d'un « Google français de la recherche en ligne », une « alternative souveraine et éthique » à la toute-puissance des Gafa. Comme si cela ne suffisait pas, Qwant voulait aussi développer des applications de réalité virtuelle pour les chirurgiens, et tant qu'on y est, tailler des croupières à Google et Apple dans le paiement avec Qwant Pay, entre autres services.
Avance rapide en 2022. « Bienvenue dans nos humbles locaux » lance dans un sourire Raphaël Auphan, le nouveau directeur général depuis le 5 juillet 2021, tout en préparant lui-même le café. A ses côtés se trouve Corinne Lejbowicz, la présidente de l'entreprise, nommée en même temps. Le tandem d'entrepreneurs (elle vient de Prestashop, lui de Cosmian) remplace depuis un an l'historique Jean-Claude Ghinozzi, qui avait lui-même succédé à Eric Léandri en 2020 avec la lourde mission d'éviter la banqueroute. Car malgré le faste, Qwant n'a jamais pesé lourd dans la recherche en ligne : sa part de marché n'atteint même pas 1%, là où Google dépasse les 91% en France. L'entreprise n'a jamais été rentable et a enchaîné les polémiques sur la réalité de l'avancement de sa technologie d'indexation du web, ainsi que les crises de management.
