L'élimination aux tirs aux buts de l'équipe de France féminine de football, le 12 août dernier, en quart de finale du Mondial face à l'Australie, aura entraîné dans son sillage une chute des audiences pour la suite de de la compétition. Ce match perdu contre le pays co-organisateur, avec la Nouvelle-Zélande, aura fait vibrer près de 5,7 millions de téléspectateurs, le 13 août au matin, soit une part d'audience de 70% pour France 2.

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En revanche, ils n'étaient plus que trois millions dimanche dernier, 20 août, toujours devant France 2, pour assister à la finale remportée par l'Espagne face à l'Angleterre (1-0). Ce score d'audience est deux fois moins important que celui de la finale opposant les Etats-Unis et les Pays-Bas (2-0) au Mondial 2019 en France. La rencontre avait alors  rassemblé près de six millions de téléspectateurs au total pour une part d'audience de 26,9%.

Bien loin des audiences réalisées par l'équipe masculine

Les précédents matches des Bleues avaient respectivement été regardés par 3,4 millions (France-Jamaïque sur M6 le 23 juillet), 4,3 millions (France-Brésil sur France 2 le 29 juillet), 3,9 millions (Panama-France sur France 2 le 2 août) et 5,2 millions (France-Maroc sur M6 le 8 août) de téléspectateurs. Ces audiences restent toutefois largement inférieures à celles réalisées par l'équipe de France masculine. A titre de comparaison, son quart de finale victorieux contre l'Angleterre (2-1) au Mondial en 2022 avait été regardé par 17,7 millions de téléspectateurs le 10 décembre dans la soirée.

La menace d'un écran noir a longtemps pesé sur l'édition 2023 de la Coupe du monde féminine, organisée en Australie et en Nouvelle-Zélande, en raison des réticences des diffuseurs audiovisuels occidentaux à sortir le chéquier face à des retombées d'audience très incertaines, compte tenu du décalage horaire. A l'issue d'un vaste accord annoncé mi-juin par la Fifa concernant une trentaine de pays, France Télévisions et M6 avaient finalement acquis les droits de l'événement, permettant sa diffusion en clair dans l'Hexagone, ce qui est loin d'être généralisé dans le monde.

Aussi bien en Australie qu'en Nouvelle-Zélande, la majorité des matches du Mondial féminin n'étaient accessibles uniquement sur abonnement. Sur les 64 matches de la compétition, seulement 15 étaient accessibles gratuitement sur la chaîne australienne Seven Network, 26 en Nouvelle-Zélande. La demi-finale entre l'Australie et l'Angleterre (1-3), diffusée gratuitement a réuni 7 millions de personnes mercredi, un record d'audience pour le pays, toutes émissions confondues. Le potentiel est bien là.

(Avec AFP)