Le service existe déjà aux Pays-Bas et en Belgique notamment, mais il s'agira d'une première en France. A partir de cet été, une expérimentation va être menée autour de la ligne TER reliant Angoulême à Royan en Charente-Maritime. 160 vélos électriques, en libre-service, seront déployés sur les 8 gares desservies par cette ligne et accessibles via une location à l'heure ou à la journée. Objectif : permettre aux utilisateurs (travailleurs, étudiants, touristes etc) d'effectuer à vélo les derniers kilomètres de leur parcours, leur évitant ainsi de transporter leur vélo dans le train ou, plus souvent, de préférer la voiture à la SNCF pour rejoindre une destination potentiellement mal desservie en transports en commun depuis la gare.
Cette expérimentation, qui s'inscrit dans le cadre d'un appel à manifestation d'intérêt « France Mobilités - Territoires de nouvelles mobilités durables », sera pilotée par le Lyonnais Fifteen (150 salariés ; chiffre d'affaires de 2022 non communiqué, il était de 24 millions d'euros en 2021), issu de la fusion il y a un an de Smoove et Zoov. Coût de cette expérimentation de 18 mois : 400.000 euros dont la moitié est financée par l'entreprise et l'autre moitié par l'Ademe et la Région Nouvelle-Aquitaine.
« Ce sujet des vélos en gare semble intéresser de plus en plus de régions. Des discussions sont en cours avec la Bretagne par exemple ou encore le Grand-Est », confie Benoît Yameundjeu, directeur général de Fifteen.