Cela restera comme un moment historique tant dans l'histoire de l'Union européenne que dans celle des âpres négociations des accords de libre-échange internationaux. En l'occurrence, celui du très polémique CETA, ou accord de libre-échange entre l'Union européenne et le Canada (CETA, pour Comprehensive Economic Trade Agreement), lequel a nécessité sept ans de tractations, et qui doit être ratifié par tous les États membres de l'UE sans exception pour entrer en vigueur.
Or, à Namur, ce vendredi, le Parlement de la Wallonie, l'une des sept assemblées législatives de Belgique dont l'aval est indispensable pour la ratification du traité, a adopté à une large majorité une résolution demandant à son ministre-président, le socialiste Paul Magnette, de ne pas autoriser la Belgique à signer l'accord avec le Canada.
La motion que les députés wallons ont adoptée (par 46 oui, 16 non et une abstention) demande à l'exécutif régional de ne pas déléguer ses pouvoirs au gouvernement belge pour signer le traité. Or, tous les autres pays concernés y sont favorables: le Canada et les 28 Etats-membres de l'UE, y compris le gouvernement fédéral belge.
Les ministres européens du Commerce doivent quant à eux l'approuver mardi à Luxembourg, avant la signature prévue le 27 octobre à Bruxelles, en présence du chef du gouvernement canadien Justin Trudeau. Mais le Premier ministre belge, Charles Michel, ne pourra pas donner son aval sans celui des sept assemblées législatives belges.
Pour mémoire, ces sept entités sont le Parlement fédéral (composé du Sénat et de la chambre des réprésentants), les trois régions (Bruxelles-Capitale, Flandre, Wallonie, qui chacune possède son gouvernement et son parlement) et les trois communautés (de langue - à savoir, le Conseil flamand, le Conseil de la communauté française, le Conseil de la communauté germanophone).
"Mettons-nous à table et discutons!" (Paul Magnette)
"Je ne donnerai pas les pleins pouvoirs au gouvernement fédéral et la Belgique ne signera pas le CETA le 18 octobre."
Avec cette déclaration faite juste avant le vote, le chef du gouvernement wallon, le socialiste Paul Magnette, annonce clairement la couleur. Et la date qu'il cite du 18 octobre est celle de la réunion des ministres de l'UE à Luxembourg où le traité doit en principe être adopté par les 28 Etats membres.
Paul Magnette, en révélant avoir reçu ces derniers jours des appels téléphoniques notamment du président français François Hollande et du chef de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, a cependant nuancé sa position:
« Je ne prends pas ceci comme un enterrement (du traité), mais comme une demande de rouvrir des négociations, en souhaitant qu'elle puisse être entendue par les dirigeants européens.»
Le chef du gouvernement wallon, qui est attendu dans la journée à Paris, a toutefois assuré ne pas vouloir rejeter définitivement le traité:
« Mettons-nous à table et discutons ! », a-t-il proposé, selon l'agence Belga.
« Vous prenez en otage la Belgique ! » fustige une pro-CETA
Pendant le débat, les adversaires du CETA se sont dits inquiets des conséquences du traité pour les agriculteurs, le droit du travail, le respect de l'environnement et les pouvoirs des multinationales.
« Vous prenez en otage la Belgique et l'Europe. Comment rester crédibles si nous empêchons les 27 autres pays d'aller de l'avant, de placer l'Europe sur l'échiquier mondial (...) Vous allez transformer la Wallonie en Cuba de l'Europe », leur a lancé Virginie Defrang-Firket, membre du Mouvement Réformateur (MR), le parti libéral de centre-droit du premier ministre fédéral belge Charles Michel.
Pour rappel, la Wallonie est dirigée par une majorité dominée par le PS francophone qui a été exclu en 2014 du gouvernement fédéral par Charles Michel et le MR, seul parti francophone de la majorité fédérale. Dans les sondages, le PS wallon est concurrencé par la poussée forte du Parti du Travail (PTB), formation de gauche radicale très opposée au CETA. Lors du dernier sondage disponible, le PTB était crédité de 16 % des intentions de vote contre 25 % au PS.
Trudeau y va de ses mises en garde
Le Premier ministre Canadien Justin Trudeau, qui recevait son homologue français Manuel Valls, avait exhorté avec véhémence la veille l'Union européenne à approuver l'accord.
"C'est le moment pour l'Europe de décider à quoi sert l'Union européenne", a déclaré Justin Trudeau. "Si on trouve, dans une semaine ou deux, que l'Europe est incapable de signer une entente progressiste, commerciale, avec un pays comme le Canada, avec qui l'Europe pense-t-elle faire affaire dans les années à venir ?", s'est-il interrogé.
(Avec AFP et Reuters)
VIDEO. Le 14 octobre, au Parlement de Wallonie, Paul Magnette refuse le CETA
(avec AFP)
