Zone euro : légère baisse du nombre de chômeurs en mars

La zone euro comptait en mars 18,913 millions de chômeurs, soit 22.000 de moins que le mois précédent et 316.000 de moins par rapport à mars 2013. Le taux de 11,8%, en revanche, est stable depuis décembre, indique Eurostat, qui a révisé à la baisse les données des mois précédents.

L'office européen de statistiques avait fait état d'un taux de chômage à 11,9% en février, et 12% en janvier, mais il procède régulièrement à des révisions de ses séries statistiques.

Autriche et Allemagne, les bons élèves

A l'échelle de l'Union européenne, le chômage touchait en mars quelque 25,699 millions de personnes, avec un taux à 10,5%. Le nombre de demandeurs d'emploi a diminué de 66.000 par rapport à février, et de 929.000 sur un an.

Parmi les Etats membres de l'union monétaire, les taux de chômage les plus faibles ont été enregistrés, sans surprise, en Autriche (4,9%), en Allemagne (5,1%) et au Luxembourg (6,1%). Les plus élevés, comme depuis de nombreux mois, ont été observé en Grèce (26,7% selon les derniers chiffres datant de janvier) et en Espagne (25,3%).

Concernant l'évolution du chômage, les hausses les plus marquées sur un an ont été enregistrées à Chypre, où le taux est passé de 14,8% à 17,4%, aux Pays-Bas (de 6,4% à 7,2%) et en Italie (de 12,0% à 12,7%).

De fortes baisses en Lettonie, au Portugal et en Irlande

A l'inverse, les principales baisses ont été observées en Lettonie (de 13,9% à 11,6% entre les quatrièmes trimestres 2012 et 2013), au Portugal (de 17,4% à 15,2%) et en Irlande (de 13,7% à 11,8%).

Le chômage des jeunes recule légèrement: il touchait en mars 3,426 millions de personnes dans la zone euro, soit une diminution de 166.000 sur un an. Ce qui correspond à un taux de chômage des jeunes de 23,7% (contre 24,0% un an plus tôt).

Le chômage des jeunes reste toutefois un fléau en Grèce (56,8% en janvier) et en Espagne (53,9%), même si le taux a diminué légèrement sur un an dans ces deux pays. Les pays qui enregistrent le taux de chômage des jeunes le moins élevé sont l'Allemagne (7,8%), l'Autriche (9,5%) et les Pays-Bas (11,3%).