Étape par étape depuis 1993, le producteur normand de palettes en bois s’est imposé comme l’acteur de référence de son secteur. La liberté d’entrepreneuriat des dirigeants de PGS group ainsi que leur volonté de conserver leur indépendance a rendu possible la mise en place d’une entreprise verticalement intégrée performante, aujourd’hui saluée par le programme Best Managed Companies de Deloitte.
Grâce à ses 4 scieries, 16 sites de production de palettes, 25 sites de reconditionnement et sa propre usine de production de clous, PGS group peut développer son activité en toute indépendance. Désormais présent dans 12 pays, PGS group et ses 1000 collaborateurs réalisent un chiffre d’affaires consolidé de 450 millions d’euros en quasi-totale autonomie de production, de reconditionnement et de transport de palettes.
Un modèle de bon sens
Président et fondateur de PGS group (pour Palettes Gestion Services) aux côtés de Gilles Hermann et Michaël Modugno, Jean-Louis Louvel est autodidacte et fier du travail collectif accompli pour donner vie à une entreprise aujourd’hui experte de son secteur, depuis 1993. « A nos débuts, nous avons vite constaté que le marché existant de la palette en bois était atomisé : les fabricants fabriquaient et les reconditionneurs reconditionnaient, sans qu’il n’y ait de leader national » explique Jean-Louis Louvel. Les trois fondateurs décident alors d’intégrer ces deux métiers dans leur entreprise. Toujours en recherche de plus de verticalité pour être de moins en moins dépendant des fluctuations commerciales, PGS group devient ensuite exploitant forestier puis producteur de pointes et clous.
« 95% des marchandises transportées dans le monde le sont aujourd’hui par palettes, le plus souvent utilisées dès la sortie de ligne de production de nos clients ». Avec un chiffre d’affaires consolidé de 450 millions d’euros, les trois fondateurs peuvent s’attribuer le mérite d’avoir non seulement pensé un modèle d’intégration verticale efficient, mais également d’avoir réalisé et fait perdurer un projet collectif de partage de richesses et de savoirs, tel qu’ils l’imaginaient.
L’écologie comme suite logique
« Nous avions senti que les clients allaient massifier leurs achats de palettes, qu’il faudrait donc un maillage territorial dense pour répondre à une offre nationale ». D’abord depuis Saint-Etienne du Rouvray puis Le Mans ou Caen, PGS group s’implante sur l’ensemble du territoire français, avant de commencer à s’installer en Europe. D’une volonté d’économies logistiques de ses livraisons de palettes (et afin que les camions de livraison ne voyagent pas à vide) naît une pratique plus écologique de centralisation des demandes et d’optimisation des flux logistiques, grâce à un maillage toujours plus dense et indépendant. « Une fois toutes nos activités intégrées, nous avons pu passer à l’innovation et la proposition de nouveaux services plus responsables comme l’éco-conception de palettes ou la « reverse logistique » qui consiste à collecter directement les palettes après usage auprès d’un destinataire final, pour les livrer ensuite reconditionnées à un autre client utilisateur du même type de palettes et au plus proche du point de collecte » explique Jean-Louis Louvel.
Fiers d’être récompensés par Deloitte
Récompensé pour la deuxième année consécutive par le programme Best Managed Companies de Deloitte, l’ETI normande est particulièrement sensible à ce que représente cette distinction pour ses équipes : « Ce label vient avant tout saluer le travail accompli par nos collaborateurs, pour la plupart présents au sein de la structure depuis plusieurs années » témoigne son président.
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Soucieuse de conjuguer progrès technologique et progrès social, l’équipe dirigeante positionne la pénibilité du travail en tête de ses préoccupations. La robotisation et l’automatisation des procédés de fabrication sont opérées dans une optique d’optimisation des conditions de travail et au rythme des départs à la retraite, « sans aller trop vite » insiste Jean-Louis Louvel. Sur l’un de ses sites belges, une première ligne de production de palettes entièrement autonome est désormais opérationnelle, venant également pallier les difficultés de recrutement auxquels font face de nombreux acteurs industriels européens.
Le normand PGS group poursuit son développement international afin de continuer à proposer une prestation de production, de reconditionnement et d’acheminement toujours plus complète à ses clients.
