La sortie des énergies fossiles impose une électrification rapide et massive des usages. Pour soutenir le réseau dans cette grande bascule, les Français seront de plus en plus incités à déplacer leur consommation.Fini le temps de l'électricité abondante, accessible au même prix et à n'importe quelle heure de la journée ? L'hiver dernier, pris de court par le risque imminent de coupures, le gouvernement avait appelé les ménages à la « responsabilité », les encourageant à reporter leur consommation en cas de tension sur l'approvisionnement. Chacun découvrait alors la campagne de communication « Je baisse, j'éteins, je décale » et l'application mobile Ecowatt, censée donner des indications sur l'état du réseau grâce à des signaux vert, orange ou rouge.
Version améliorée d'Ecowatt
Mais comme souvent, la crise a fait figure d'accélérateur. Plutôt que de se cantonner à des mesures d'urgence liées à la faible disponibilité du nucléaire, il s'agissait également de se préparer à la transition énergétique, dont les effets se font déjà sentir. Au Réseau de transport d'électricité (RTE), l'organisme chargé d'équilibrer à tout moment l'offre et la demande, on s'apprête à relancer une version améliorée d'Ecowatt pour cet hiver, alors même que le gestionnaire promet des risques « moindres » de coupure grâce à une situation « favorable ». Preuve s'il en fallait que le système énergétique a d'ores et déjà basculé dans une nouvelle ère, où le consommateur sera bien davantage mis à contribution.
Il faut dire que, pour se désintoxiquer du pétrole, du charbon et du gaz à l'origine d'un réchauffement des températures à l'échelle du globe, celui-ci n'aura, en réalité, pas d'autre choix. La France devra s'électrifier rapidement et massivement (+ 40 % d'ici à 2035), en s'appuyant de moins en moins sur les hydrocarbures, et de plus en plus sur les énergies renouvelables, comme l'éolien et le solaire. Or celles-ci présentent l'inconvénient d'être intermittentes, leur production variant en fonction de la météo. Alors que la demande ne suit pas la même courbe, « il faudra bien gérer cette variabilité », explique Xavier Piechaczyk, le président de RTE. Et pour cause : pour maintenir le système à flot, l'équilibre entre l'offre et la demande doit être assuré à chaque instant.
Marine Godelier et Juliette Raynal
