Au Royaume-Uni, la croissance n'en finit plus de se dégrader
latribune.fr
Le nouveau Premier ministre britannique Keir Starmer doit gérer le dérapage des finances publiques et un ralentissement de l'activité économique en parallèle.
Mina Kim
Au Royaume-Uni, la croissance n'en finit plus de se dégrader
Le produit intérieur brut (PIB) britannique, qu'une première estimation avait donné en hausse de 0,6% au deuxième trimestre, a finalement progressé de seulement 0,5% sur cette période, selon un chiffre révisé publié ce lundi qui ternit les espoirs de croissance du gouvernement travailliste.
[Article publié le lundi 30 septembre 2024 à 11h21, mis à jour à 16h09] En Angleterre, la reprise économique se fait attendre. Pire, l'activité semble encore ralentir. Au premier trimestre de cette année, le PIB avait enregistré une hausse de 0,7%, après une courte récession au deuxième semestre 2023, selon les données de l'Office national des statistiques (ONS). Attendue à 0,6% au deuxième trimestre, la croissance est finalement plus faible que prévu par les statisticiens. En définitive, elle plafonne à 0,5% du PIB.
Selon l'ONS, l'activité économique entre avril et juin a été tirée par les services, mais moins qu'initialement estimé, tandis que la production manufacturière et la construction ont chuté davantage que ce qui avait été d'abord mesuré.
Un mauvais troisième trimestre
D'ores et déjà, le nouveau gouvernement travailliste sait que le troisième trimestre ne sera pas bon. Le Royaume-Uni a enregistré une croissance nulle en juillet, selon des chiffres publiés au début du mois. Et l'indice PMI Flash publié par S&P Global, un indicateur avancé de la croissance, indique quant à lui que la croissance a globalement faibli au troisième trimestre.
L'ensemble de ces données« suggèrent que l'économie a désormais du mal à retrouver son dynamisme »,relève Sam Miley, économiste du centre de réflexion économique CEBR, disant s'attendre« à ce que cette tendance persiste pour le reste de l'année, avec une croissance trimestrielle en ralentissement ».
Seul point positif : sur l'année 2023 entière, le PIB britannique a finalement affiché une progression de +0,3% sur un an, un chiffre révisé à la hausse par l'ONS ce lundi après avoir été initialement estimé à +0,1%.
Ces mauvais indicateurs ne vont en tout cas pas faciliter la tâche du nouveau Premier ministre, Keir Starmer. Élu en juillet, cet ex-avocat a fait de la relance économique sa priorité. Il compte notamment sur la création d'un « fonds souverain national », qui sera abondé de 7,3 milliards de livres (8,8 milliards d'euros) sur cinq ans, pour doper l'investissement dans le pays.
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Des finances dans le rouge
Seul hic, le locataire du 10 Downing Street doit composer avec des finances publiques serrées : la dette publique flirte avec les 100% du PIB, conséquence notamment des aides distribuées pendant la pandémie de Covid et la crise de l'énergie, et le déficit public dérape. La dette s'élève à 2.546 milliards de livres, selon les chiffres publiés en août.
Si« la croissance du PIB sera plus lente au cours du deuxième semestre de l'année (...) un ralentissement majeur ou une nouvelle récession »devraient cependant être évités par l'économie britannique, estime Paul Dales, analyste chez Capital Economist.
En revanche, pour aplanir la dette, la chancelière de l'Echiquier a confirmé une extension de la taxe sur les profits exceptionnels des entreprises énergétiques et l'introduction de la TVA sur les frais de scolarité des écoles privées. Elle a aussi promis d'accroître la lutte contre l'évasion fiscale et de s'attaquer aux entreprises qui ont indûment profité des aides liées au Covid.
« Sur la base des politiques actuelles et des dernières projections démographiques, la dette publique devrait presque tripler, passant de près de 100% du produit intérieur brut (PIB) à plus de 270% au cours des 50 prochaines années », a résumé l'OBR dans un communiqué.
Signe d'un ralentissement des prix, la Banque d'Angleterre (BoE) a abaissé début août son taux directeur d'un quart de point de pourcentage, à 5%, soit la première baisse depuis mars 2020. Mais la BoE devrait poursuivre avec prudence le desserrement monétaire.
