L'augmentation des denrées alimentaires liées aux festivités permet à la Chine d'écarter le spectre de la déflation. Cette hausse des prix devrait toutefois être rapidement freinée après le Nouvel An, estiment les analystes.
L'inflation a redémarré en Chine en janvier, selon des statistiques officielles publiées dimanche, portée par une hausse de la consommation pendant les congés du Nouvel an lunaire. L'indice des prix à la consommation a progressé de 0,5% le mois dernier, après 0,1% en décembre, selon le Bureau national des statistiques (BNS). C'est le plus élevé depuis une hausse des prix à la consommation de 0,6% en août. Il est aussi supérieur aux prévisions des analystes interrogés par l'agence Bloomberg qui tablaient sur une progression de 0,4% le mois dernier.
Le Bureau des statistiques a fait état d'une hausse des prix des produits associés aux festivités, pendant lesquelles des millions de Chinois se rendent dans leur ville natale. Les prix des légumes frais ont augmenté de 2,4% en glissement annuel et le prix du porc a augmenté de 13,8%.
La hausse des prix du mois dernier est « principalement due à l'augmentation des prix des denrées alimentaires et des services liés au tourisme lors des congés du Nouvel An lunaire », indique Xinquan Chen, analyste chez Goldman Sachs, dans une note publiée dimanche.
« Mais cette hausse devrait freiner en février lorsque la demande saisonnière s'estompera », a déclaré M. Chen. La Chine fait face à une crise persistante du secteur immobilier, qui pèse sur le moral des consommateurs et sur les finances locales. Sa dernière période de déflation remonte à début 2024, avec un mois de janvier marqué par la plus forte contraction des prix à la consommation depuis 14 ans. Une situation synonyme de frein à la croissance économique et d'augmentation de la valeur réelle des dettes.
Des mois de plans de relance
Pékin a multiplié ces derniers mois les plans de relance dans l'espoir de donner un coup de fouet à l'activité pour tenter d'éloigner définitivement le spectre de la déflation. Le gouvernement a annoncé des baisses de taux d'intérêt, des assouplissements de restrictions sur l'achat de logements, ou encore un relèvement du plafond de la dette des gouvernements locaux. Le mois dernier, les responsables politiques ont élargi un programme subventionnant l'achat d'articles ménagers courants aux ordinateurs portables et aux véhicules électriques.
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Pendant la période des fêtes, les ventes d'appareils électroménagers et d'équipements de communication dans les « principales entreprises de vente au détail contrôlées » ont augmenté de plus de 10% par rapport à l'année précédente, a déclaré jeudi le ministère chinois du Commerce.
