Malgré d'importants désaccords avec la politique menée par Donald Trump, les Etats-Unis restent des proches alliés du Vieux continent, a affirmé dimanche la présidente de la Commission européenne. Elle a par ailleurs incité à augmenter l'effort de défense, évitant néanmoins d'évoquer l’éventualité d'un nouveau grand emprunt commun, une option souhaitée par la France mais rejetée par plusieurs Etats membres.
Des relations « transactionnelles » plutôt qu'un socle d'idées communes, mais des « alliés » malgré tout. Voici comment la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a qualifié les liens du Vieux continent avec les Etats-Unis, en dépit des récentes attaques verbales de son nouveau dirigeant, Donald Trump.
« Bien sûr que les Etats-Unis sont des alliés » de l'Union européenne, a-t-elle en effet martelé dimanche lors d'une conférence de presse marquant les 100 premiers jours de son second mandat.
Sa réaction était attendue, au lendemain de la décision du président américain Donald Trump de cesser toute aide militaire et tout partage de renseignements avec Kiev. Interrogée sur la nécessité de transformer profondément la nature du lien avec les Etats-Unis comme l'UE le fait avec la Chine, elle a répondu « clairement non ».
« La relation que nous avons avec les Etats-Unis est complètement différente de celle que nous avons avec la Chine », a souligné la dirigeante allemande réputée très atlantiste.
Pour rappel, Donald Trump a récemment menacé l'Europe de droits de douane, a engagé un rapprochement avec le président russe Vladimir Poutine qui inquiète l'Ukraine et l'UE, et a questionné la protection américaine des Européens dans le cadre de l'Otan.
« Nous sommes alliés (avec les Américains) mais cela signifie que tous les alliés doivent prendre leurs responsabilités », a ajouté la présidente de la Commission européenne.
Interrogée sur un éventuel face-à-face avec Donald Trump, elle est restée évasive : « Nous nous rencontrerons quand le moment sera venu », a-t-elle simplement répondu.
Un « collège de la sécurité » réuni dans les prochains jours
Elle a par ailleurs incité à accroître les efforts en matière de défense, est s'est félicitée du soutien accordé cette semaine par les chefs d'Etat et de gouvernement des pays membres de l'UE à son plan « Réarmer l'Europe ». Ce programme doit permettre de mobiliser jusqu'à 800 milliards d'euros pour investir dans la défense européenne, comme le réclament les Etats-Unis.
« C'est historique. Cela peut être la base d'une Union européenne de la défense », a-t-elle affirmé. « Nous avons besoin d'action commune, d'achat commun », a-t-elle dit.
Mais évoquant les nombreuses options sur la table pour augmenter l'effort de défense, elle a évité d'évoquer la possibilité d'un nouveau grand emprunt commun, souhaité par la France, mais rejeté par plusieurs Etats membres.
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Afin de préparer les esprits aux menaces auxquelles l'Europe est confrontée dans le contexte des tensions avec la Russie, la présidente de l'exécutif européen a annoncé qu'elle organiserait des réunions sur la sécurité avec l'ensemble du collège des commissaires européens.
« Dans les prochaines semaines, je convoquerai le tout premier collège de la sécurité. Cela garantira que les membres du collège reçoivent des mises à jour régulières sur l'évolution de la sécurité, (y compris) sur l'énergie, la défense et la recherche. Du cyber aux ingérences étrangères, en passant par le commerce », a-t-elle dit.
« Ce n'est que si nous avons une compréhension claire et approfondie des menaces, y compris les menaces hybrides, que nous pourrons contribuer efficacement à la sécurité collective », a expliqué Mme von der Leyen.
Accords commerciaux avec des pays tiers
Au-delà des efforts en matière de défense, la cheffe de l'exécutif bruxellois a vanté la récente volonté de l'UE de signer de nouveaux accords commerciaux avec des pays tiers, notamment le bloc Mercosur en Amérique du Sud.
« Nous avons appris à nos dépens que s'approvisionner en produits dont nous avons besoin auprès de partenaires en qui nous avons confiance est le meilleur moyen d'éviter les dépendances excessives ou d'éviter les vulnérabilités et le chantage », a-t-elle souligné.
Depuis le début de la guerre en Ukraine, l'Union européenne a en effet été contrainte de se passer en grande partie de produits russes. Notamment en matière énergétique, puisque le Vieux continent dépendant très largement du gaz acheminé par tuyaux depuis son voisin de l'Est.
