Malgré l'arrêt total du gazoduc Nord Stream 1, vital pour les livraisons de gaz en Europe, le commissaire européen à l'Economie Paolo Gentiloni a assuré samedi que l'Union européenne était « bien préparée » en cas d'arrêt total des livraisons de gaz russe, grâce au stockage et aux mesures d'économie d'énergie. « Nous n'avons pas peur des décisions de Poutine, nous demandons aux Russes de respecter les contrats, mais s'ils ne le font pas, nous sommes prêts à réagir », a-t-il souligné.
Dans l'Union européenne, « le stockage de gaz est actuellement à environ 80%, grâce à la diversification des fournitures », même si la situation diverge d'un pays à l'autre, a indiqué indiqué le responsable européen. L'Allemagne, pays particulièrement dépendant de la Russie, a elle aussi indiqué vendredi que ses approvisionnements en gaz étaient assurés. « La situation sur le marché du gaz est tendue, mais la sécurité de l'approvisionnement est garantie », a affirmé une porte-parole du ministère allemand de l'Économie dans un communiqué, fustigeant « le manque de fiabilité de la Russie au cours des dernières semaines ».
Des livraisons de gaz via l'Ukraine
Quelques heures après avoir annoncé que les livraisons vers l'Allemagne via le gazoduc Nord Stream 1 ne reprendraient pas comme prévu, le géant gazier russe Gazprom a annoncé qu'il allait livrer samedi 42,7 millions de mètres cubes de gaz à l'Europe via l'Ukraine. Le débit au point d'entrée de Soudja, à la frontière entre la Russie et l'Ukraine, était légèrement supérieur à son niveau de vendredi, mais pas suffisant pour compenser les volumes qui étaient attendus via Nord Stream 1.
Vendredi soir, Gazprom a justifié l'arrêt complet du gazoduc Nord Stream 1, qui passe sous la mer Baltique pour relier la Russie à l'Allemagne et à d'autres pays d'Europe occidentale, en raison d'une fuite d'huile détectée dans une turbine de ce pipeline au cours des opérations de maintenance des derniers jours, dans une station de compression située en Russie. « Jusqu'à la réparation (...) le transport du gaz via Nord Stream est complètement suspendu », a indiqué le groupe, sans préciser combien de temps pouvait durer cette réparation.
Arrêt injustifié selon Siemens
Le groupe allemand Siemens, qui assure habituellement des opérations de maintenance sur les turbines de Nord Stream 1, mais n'a pas été associé cette fois aux travaux menés par Gazprom, a estimé pour sa part que la fuite signalée par le groupe russe ne justifiait en rien l'arrêt du gazoduc. « En tant que fabricant de turbines, nous pouvons affirmer qu'une telle constatation ne constitue pas une raison technique pour arrêter les opérations », a déclaré Siemens Energy dans un communiqué, précisant que par le passé l'apparition « de ce type de fuite n'a pas entraîné l'arrêt des opérations ».
De quoi mettre à rude épreuve les nerfs des Européens, engagés dans une course contre la montre pour éviter une crise énergétique cet hiver. Très dépendants du gaz russe, ils accusent depuis plusieurs semaines le Kremlin de s'en servir comme d'un moyen de pression, ce que réfute Moscou.
Un plafonnement du prix du gaz ?
Plus tôt vendredi dans la journée, le Kremlin avait affirmé que le fonctionnement du gazoduc Nord Stream était « menacé » par une pénurie de pièces de rechange en raison des sanctions visant Moscou pour son offensive en Ukraine. La Russie affirme notamment que les sanctions empêchent la restitution d'une turbine Siemens qui avait été envoyée au Canada pour être réparée. L'Allemagne, où se trouve la turbine, assure au contraire que c'est Moscou qui bloque le retour de cette pièce-clé.
En coupant Nord Stream, Moscou réagissait ainsi vraisemblablement à la décision annoncée vendredi par les pays du G7 de viser la manne énergétique de la Russie en convenant de plafonner le prix de son pétrole. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, avait estimé vendredi qu' « il serait temps » de mettre en place un plafonnement du prix du gaz importé par gazoduc depuis la Russie, appuyant ainsi une mesure prônée par le Premier ministre italien Mario Draghi.
(Avec Reuters et AFP)
