Les actionnaires du groupe Nestlé sont en colère contre son président.
Reuters
[Article publié le lundi 15 septembre 2025 à 12h07, mis à jour à 12h24]
Changer toute la direction de l'entreprise sans attendre. Voilà ce que des actionnaires de Nestlé réclament d'après le Financial Times. Alors que le président du groupe, Paul Bulcke, avait déjà annoncé au printemps qu'il quitterait l'entreprise en avril 2026, un actionnaire a déclaré au média financier que « par décence et par respect, il devrait démissionner de son poste et ne pas attendre avril prochain ». Même la famille fondatrice demande un changement au plus vite. « Il aurait dû partir lorsque Ulf Mark Schneider [ancien directeur général de Nestlé ayant quitté le groupe en 2024] a été évincé », a ajouté Alexandre Stucki, fondateur d'AS Investment Management, qui représente des investisseurs familiaux fondateurs de Nestlé.
La colère des actionnaires a déjà fait tomber le directeur général. Alors qu'il venait de fêter son premier anniversaire à la tête de Nestlé, Laurent Freixe a été débarqué début septembre à la suite d'une enquête interne révélant « une relation amoureuse non déclarée avec une subordonnée directe ». Selon l'entreprise, ce comportement contrevenait au code de conduite de l'entreprise.
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Une décision brutale et qui « n'est pas dans la culture de Nestlé », expliquait auprès de Reuters Jon Cox, analyste chez Kepler Cheuvreux. Il faut dire que la situation est inquiétante pour l'entreprise qui a enchaîné les scandales ces deux dernières années.
En janvier 2024, une enquête de Franceinfo et du Monde révélait le recours par Nestlé Waters à des traitements interdits pour ses eaux en bouteilles. Un scandale qui avait fait grand bruit et même obligé le Sénat à se pencher sur l'affaire et à dénoncer des manquements à la transparence non seulement de l'industriel, mais aussi des pouvoirs publics. La sénatrice de Paris Antoinette Guhl (Les Écologistes) avait même parlé de « véritable scandale d'État ».
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Une affaire qui arrive deux ans après un autre scandale: celui de la contamination des pizzas Buitoni. Contaminées par la bactérie E. coli, des pizzas de la marque avaient été soupçonnées d'avoir rendu des dizaines d'enfants malades et provoqué en 2022 la mort de deux enfants. Nestlé France et une de ses filiales ont été mises en examen en juillet 2024 par la justice française.
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Ces divers scandales ont plombé les résultats de Nestlé, déjà en difficulté après la période inflationniste qui avait pesé sur ses ventes. En 2024, l'entreprise a ainsi affiché un bénéfice net annuel de 10,9 milliards de francs suisses (11,4 milliards d'euros), en baisse de 2,9 %. Le propriétaire de plus de 2 000 marques (dont les dosettes de café Nespresso, les bouillons Maggi et les barres chocolatées KitKat), a aussi vu son chiffre d'affaires se replier de 1,8 % à 91,3 milliards de francs suisses. Quant à son cours de Bourse, il a dévissé de 15 % depuis septembre dernier et même de 42 % depuis le 1er janvier 2022 !
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Pour 2025, le groupe s'attend cependant à ce que la croissance organique des ventes s'améliore à grâce aux mesures annoncées, « bien que la marge opérationnelle courante récurrente puisse temporairement diminuer », avait précisé en février le directeur général de l'époque. Pour redresser le navire Nestlé, « le conseil d'administration va vouloir reprendre en main drastiquement l'entreprise et faire un nettoyage managérial, surtout dans les branches françaises », analyse pour La Tribune Eric Bleines, directeur général adjoint de Swiss Life Gestion privée. Mais selon l'expert de la finance : « s'il y a un vrai changement de pilotage, cela va prendre entre neuf et dix-huit mois. »
