Et de deux ! Après s'être offert Chryso en mai 2021, le fabricant et distributeur de matériaux de construction et de verres Saint-Gobain vient d'acquérir GCP Applied Technologies pour 2 milliards d'euros. A l'image du rachat de MBCC Group par Sika, les industries du bâtiment et de la chimie doivent en effet toutes deux réduire leur empreinte carbone par tous les moyens. Les rapprochements s'accélèrent.
Le fabricant et distributeur de matériaux de construction Saint-Gobain poursuit ses acquisitions agressives. Ce lundi 6 décembre, il a annoncé l'achat de GCP Applied Technologies pour 2,3 milliards de dollars (2 milliards d'euros). Cette nouvelle emplette intervient sept mois après l'achat de Chryso pour 1,02 milliard d'euros.
A quelques semaines de l'entrée en vigueur de la nouvelle réglementation environnementale des bâtiments, dite « RE2020 », les professionnels du bâtiment , à l'image de Saint-Gobain, accélèrent leur mue écologique. Tous les matériaux de construction pourront encore utilisés mais à condition, qu'à horizon 2031, « les matériaux plus usuels comme la brique et le béton se soient décarbonés ».
Sans attendre le 1er janvier 2022, les professionnels du secteur n'ont donc qu'un seul mot à la bouche : le béton « bas-carbone », considéré comme 40% moins émissif en gaz à effet de serre que le béton traditionnel. A vrai dire, ils n'ont plus le choix. Dès mai 2021, l'industrie cimentière s'est engagée, auprès du gouvernement, à baisser de 25% ses émissions à horizon 2030 et de 81% d'ici à 2050 ses émissions de gaz à effet de serre.
Tous les moyens sont bons effectivement pour réduire l'empreinte écologique du béton classique qui contient 88% de granulats et de sable ainsi que 12% de ciment, responsable à lui tout seul de 98% des émissions de gaz à effet de serre. Un jour, le métro du Grand Paris promet de substituer le ciment par des laitiers, les déchets de fonderie et d'aciérie ; un autre, Holcim entre au capital de CCB Greentech pour remplacer le gravier et le sable par du bois.
Une troisième acquisition stratégique en sept mois
C'est dans ce contexte normatif en pleine évolution qu'il faut comprendre les rachats de Saint-Gobain. GCP Applied Technologies et Chryso apportent en effet des solutions précieuses pour accélérer la décarbonation des activités du groupe. Leur point commun ? Ce sont tous les deux des acteurs historiques de la chimie.
Le premier est une « plateforme mondiale reconnue dans les additifs pour ciment, adjuvants pour béton et solutions d'imperméabilisation pour les infrastructures, le commercial et le résidentiel ». Le second, qui a appartenu à Lafarge, s'autoproclame « leader mondial de la chimie de la construction ».
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