Marée noire : BP va tenter une opération décisive ce mardi

BP tentera mardi son opération "Static Kill" destinée à condamner définitivement le puits endommagé à l'origine de la marée noire dans le golfe du Mexique, a déclaré vendredi le nouveau directeur général de la compagnie pétrolière, Bob Dudley.

Cette procédure consiste à injecter boue et ciment dans le puits Macondo, à plus de 5.000 mètres de profondeur.

L'ex-amiral de la garde-côtes Thad Allen, chargé des opérations de nettoyage par le gouvernement américain, a cependant déclaré que des débris s'étaient accumulés au fond d'un des puits de dérivation, ce qui pourrait entraîner un retard dans l'opération.

Ce puits de secours, en cours de forage depuis début mai, doit servir à intercepter et sceller de manière permanente le puits endommagé, situé à plus de 4.000 mètres sous le fond marin.

BP a réussi à arrêter l'écoulement du pétrole brut il y a deux semaines en coiffant le puits d'un dôme de confinement.

Lors d'une conférence de presse dans le Mississippi, Bob Dudley a assuré que le puits de secours actuellement en cours de forage serait achevé bien avant la fin du mois d'août.

Il a ajouté que son groupe était en train de céder 25 à 30 milliards de dollars d'actifs, ce qui permettra à la compagnie britannique de faire face au coût du nettoyage de la marée noire et à un déluge de demandes d'indemnisations.

"Nous voulons définitivement condamner ce puits. L'opération 'Static Kill' sera tentée mardi. Le puits de secours bien avant la fin août", a déclaré Bob Dudley, qui remplacera l'actuel directeur général Tony Hayward le 1er octobre.

"Nous avons provisionné 32 milliards de dollars pour les demandes d'indemnisation", a-t-il précisé. "Nous vendons pour 25-30 milliards de dollars d'actifs dans le monde. J'espère que tout le monde comprendra que nous sommes sérieux quand il s'agit de satisfaire à nos obligations financières."

Depuis l'explosion de la plate-forme de forage Deepwater Horizon, qui avait fait onze morts le 20 avril, la fuite a pollué les côtes de cinq Etats du Sud en portant un grave préjudice au tourisme et aux activités de pêche.

Cette marée noire, la pire de l'histoire des Etats-Unis, "a été une vraie piqûre de rappel pour l'industrie pétrolière et gazière", a déclaré Bob Dudley.