Il est "trop tôt pour identifier la cause de cet accident", a indiqué à l'AFP Christian Buffet, directeur exécutif de GRDF, précisant que le groupe se tenait à la disposition des enquêteurs afin qu'un tel drame "ne puisse pas se reproduire". Il s'agit d'un "accident assez exceptionnel, le plus grave et avec la plus grande ampleur depuis plus de dix ans", a-t-il poursuivi.

GRDF, gestionnaire du réseau de distribution du gaz en France,  et notamment des 1.938 kilomètres de réseau à Paris où il compte 500.000 clients, s'était par ailleurs inscrit en faux face aux déclarations d'Alexandre Vesperini, élu divers droite du VIe arrondissement de Paris. Celui-ci avait en effet estimé dans un entretien au Parisien dimanche, que le réseau de gaz de la capitale était "dans un état catastrophique" et de "vétusté avancé", constituant un "véritable boulet meurtrier."

50 millions d'euros investis chaque année pour entretenir le réseau

En réponse à ces accusation, GRDF a publié un communiqué précisant "Le réseau de gaz parisien fait l'objet d'une surveillance permanente et d'un contrôle rigoureux" se traduisant par "plus de 50 millions d'euros investis annuellement et 40 km de réseaux renouvelés chaque année dans Paris pour assurer son exploitation dans des conditions de sécurité optimales".

Le groupe a aussi confirmé à l'AFP être partie prenante conjointement avec la mairie de Paris, de trois dispositifs d'aide aux sinistrés et victimes,  mis en oeuvre en cas d'accident dont la cause supposée est le gaz. Il s'agit du relogement d'urgence pour 48 heures, de la prise en charge des besoins de première nécessité et de la mise en place d'une commission d'indemnisation pour les commerçants.

GRDF recommande par ailleurs aux sinistrés de prendre rapidement contact avec leurs assureurs afin de pouvoir le cas échéant bénéficier de la prise en charge des frais de logement au-delà de 48 heures.

Outre les quatre personnes décédées (deux pompiers, une touriste espagnole et une femme dont le corps a été retrouve ce dimanche sous les décombres),  cette explosion a fait une cinquantaine de blessés - neuf grièvement dont un sapeur-pompier et 45 légèrement. Parmi eux, plusieurs touristes étrangers, dans ce quartier riche en hôtels.