Marine Godelier
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Le Gas Agility, navire construit en Chine pour l’armateur japonais MOL et affrété par Total, a permis d’avitailler en GNL un porte-conteneur géant au terminal méthanier de Dunkerque.
Total
Déjà utilisé dans l'industrie, le chauffage ou la production d'électricité, le gaz naturel pourrait aussi faire voguer les bateaux de demain. C'est en tout cas le pari sur lequel mise Total : le groupe a achevé dans le port de Dunkerque, le 30 avril dernier, le chargement en gaz naturel liquéfié (GNL) marin du navire porte-conteneur CMA CGM Jacques Saadé, long de 400 mètres, propulsé grâce à cette source d'énergie.
C'est un bateau d'une plus petite taille, le Gas Agility, sorte de station-service flottante elle-même d'une capacité de 18.600 m3 - la plus grosse au monde pour avitailler les navires en GNL - qui s'est adossée au géant de CMA CGM pour lui faire le plein. Une opération déjà réalisée à l'étranger, notamment à Rotterdam, mais pionnière en France. Et ce n'est qu'un début : la même chaîne est en cours de développement à Marseille, pour naviguer en Méditerranée et ravitailler les clients du groupe français. « Dès que les armateurs décideront de passer au GNL, on sera en mesure de les fournir dans les principaux ports. Et d'autres compagnies vont basculer : on a déjà signé un contrat avec MSC Croisières », glisse-t-on chez Total.
Lire aussi : Erminio Eschena - MSC Croisières : « Le choix d'une propulsion au GNL correspond à une vision industrielle »
Cofinancées par l'Union européenne dans le cadre du programme Connecting Europe Facility, ces opérations s'intègrent dans un projet plus large, visant à « promouvoir la décarbonation du transport maritime en déployant en Europe du Nord une solution adaptée pour l'avitaillement en GNL ».
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Car ce combustible fossile - présent naturellement sous forme gazeuse dans le sous-sol terrestre - dispose de nombreux avantages pour le secteur. Liquéfié à près de -160°C, il devient facilement stockable et transportable, et peut avitailler les embarcations sans passer par le réseau des gazoducs. « A l'état gazeux, il doit être acheminé par pipelines. Le fait de le liquéfier offre plus de flexibilité, et permet de l'envoyer sur de longues distances », explique Ahmed Ben Salem, analyste pétrole et gaz chez le courtier ODDO BHF. Ainsi, grâce au Gas Agility qui parcourt les mers à sa guise, « la chaîne logistique est très souple, se félicite le porte-parole de Total. Le fait d'avoir un navire avitailleur permet d'aller partout ».
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Marine Godelier
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