Veolia : Antoine Frérot lance une OPA inamicale sur l'ensemble du capital de Suez
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Christian Hartmann
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Le conseil d'administration de Veolia n'a pas tardé. Au terme d'une semaine où l'entreprise présidée par Antoine Frérot a récupéré par décision de justice la totalité des droits de vote sur les 29,9% de Suez acquis cet automne au terme de l'offre faite cet été à Engie, vendeur de ses parts, il s'est réuni dimanche en fin de journée et a décidé de lancer une offre sur 100 % du capital de Suez à 18 euros. Soit 7,9 milliards d'euros. Une offensive pas vraiment amicale alors que Suez conteste depuis l'origine le projet de fusion avec son grand rival et s'est même fendu d'un communiqué mercredi pour souligner que les droits de vote des 29,9% déjà détenus par Veolia sont "suspendus" au droit de la concurrence. Rappelons que le projet de Veolia consiste à recéder les activités Eaux de Suez en France au fonds Meridiam, afin d'éviter un recours pour concentration.
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Le conseil d'administration de Veolia reproche à son concurrent d'avoir "multiplié les actions destinées à faire obstruction à sa proposition" de rachat amical, dit-il. Considérant que "l'intérêt social de Veolia et la bonne information du marché méritent une clarification face aux manoeuvres et déclarations ambiguës de Suez, Ardian et GIP", le conseil d'administration du champion de l'eau et des déchets a décidé de faire "une offre publique d'acquisition en numéraire au prix de 18 euros", précise un communiqué.
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Le conseil d'administration de Suez a désormais "un mois pour émettre une recommandation sur cette offre", dont le dépôt formel permet de lancer la consultation des instances représentatives du personnel et d'espérer boucler "les négociations permettant la création d'un nouveau Suez", a déclaré un porte-parole de Veolia à l'AFP.
Dans la foulée, Suez a réagi à cette offensive en estimant que le dépôt de OPA serait "irrégulier et illégal".
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