Selon le journal El Economista, le groupe aérien franco-néerlandais souhaiterait acquérir une participation de 20% dans Air Europa. De son côté Air France-KLM a évoqué des discussions sur un renforcement de la coopération commerciale.
Air France-KLM serait « intéressée » par une entrée au capital d'Air Europa, a indiqué ce mercredi à l'AFP le groupe espagnol Globalia, propriétaire de la compagnie aérienne. « Il y a un intérêt », tout comme il y en « de la part d'autres compagnies aériennes ou d'autres fonds », a indiqué à l'AFP une porte-parole de Globalia, interrogée sur une information du média économique El Economista.
Le groupe assure même que des négociations sont déjà en cours. « Il n'y a rien de conclu actuellement », a précisé cette source. Selon El Economista, qui cite des sources anonymes, le groupe franco-néerlandais souhaite acquérir une participation de 20% dans Air Europa.
Contacté par l'agence Reuters, Air France-KLM a nuancé l'information, évoquant des négociations au sujet d'une coopération commerciale avec Air Europa dans le cadre de l'alliance SkyTeam. En revanche, il n'a pas commenté la potentielle acquisition d'une participation dans la compagnie aérienne espagnole.
100 millions d'euros
Le coût de cette opération, précise El Economista, serait « largement supérieur », aux 100 millions d'euros déboursés par IAG, maison mère de British Airways et Iberia, pour une prise de participation similaire dans la compagnie espagnole durant la crise du Covid-19.
Dans la foulée de cette prise de participation, IAG avait engagé des discussions avec Globalia pour racheter Air Europa. Mais ces négociations ont finalement été abandonnées l'été dernier, en raison de l'hostilité de la Commission européenne à cette opération. En janvier, Bruxelles avait en effet ouvert une enquête sur ce projet de rachat, redoutant que l'opération ne réduise la concurrence sur plusieurs liaisons, notamment entre Madrid et l'Amérique latine et entre la péninsule ibérique et les îles Baléares et les Canaries.
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Sauvé de la faillite par l'intervention des Etats français et néerlandais pendant la crise du Covid-19, deux fois recapitalisé, Air France-KLM, redevenu bénéficiaire, a dit sa volonté de participer à la consolidation du secteur aérien européen, comme ses principaux concurrents IAG et Lufthansa. Le groupe dirigé par Benjamin Smith est officiellement entré l'été dernier au capital de la compagnie scandinave SAS, à hauteur de 19,9%. Il a aussi manifesté son intérêt pour la compagnie portugaise TAP, qui doit être privatisée en 2025 après avoir été renationalisée dans l'urgence pendant la crise sanitaire.
Pour rappel, la compagnie Air Europa, qui dispose actuellement d'une flotte d'une cinquantaine d'appareils, effectue des vols intérieurs espagnols, et des liaisons européennes et long-courriers vers l'Amérique latine et les Caraïbes. Elle a transporté 11,7 millions de passagers en 2023. La compagnie a engrangé l'an dernier un chiffre d'affaires de 2,76 milliards d'euros, en hausse de 18% par rapport à 2022.
