Le groupe de réflexions Mars*
« L'autonomie stratégique » doit devenir une réalité, et non plus un slogan. Elle ne se fera pas de zéro : faire table rase de 75 ans d'alliance atlantique est une utopie. (Le groupe Mars)
Marine nationale
Comment défendre notre civilisation si le protecteur américain est trop affairé en Asie pour protéger l'Europe ? (...) La crédibilité de la dissuasion procède d'intangibles certitudes politiques, techniques et opérationnelles, et d'une seule ambiguïté. N'y a-t-il donc rien à partager de la part de la France que le général de Gaulle nous a laissé en héritage ? Si, bien sûr : le périmètre de nos intérêts vitaux. C'est bien le seul point pour lequel l'ambiguïté est souhaitable. Pour le reste, rien ne doit être ambigu : la performance des armes et des vecteurs, l'entrainement des équipages et de la chaîne de commandement, la robustesse des réseaux de transmission, la clarté de la doctrine d'emploi, et par-dessus tout, la crédibilité de la volonté du chef des armées de faire usage de la dissuasion.
Mais que signifierait élargir aux frontières de l'Europe le périmètre de nos intérêts vitaux ? C'est très exactement ce que dit l'Écriture : quand elle proclame « élargis l'espace de ta tente », elle ajoute aussitôt « Allonge tes cordages, Et affermis tes pieux ». Cette image immémoriale empruntée à la sagesse de nomades orientaux sédentarisés de la fin de l'âge du bronze nous parle encore aujourd'hui, même si, sous nos latitudes, il est davantage question de parapluie. Elle est pourtant beaucoup plus juste et porteuse de sens. On n'ouvre en effet un parapluie que quand il pleut, alors que la tente peut être plantée pour longtemps, surtout après en avoir élargi l'espace.
Telle est la sagesse à laquelle la France devrait se référer plutôt que d'envisager de transférer ses responsabilités et ses capacités à une entité sans consistance ni mémoire. Cela suppose, avant d'inviter de nouveaux hôtes à jouir de la protection de notre « tente », d'en « allonger les cordages » et « raffermir les pieux », autrement dit de renforcer les capacités de la dissuasion nucléaire française. Alors, quand cela aura été fait, les hôtes viendront d'eux-mêmes solliciter l'hospitalité. Surtout si le puissant chef « oncle Sam » de la tribu voisine a subitement levé le camp pour planter ailleurs sa vaste tente. Ce faisant, les invités auront à cœur d'apporter des présents, chacun à la mesure de ses moyens. Ce sera leur contribution à la défense commune. Mais la tente de la France restera la tente de la France. (...)
Dans la perspective du désengagement américain, il est temps de repenser la défense de l'Europe dans ce cadre. Concrètement. Sans se laisser abuser par les idées creuses. « L'autonomie stratégique » doit devenir une réalité, et non plus un slogan. Elle ne se fera pas de zéro : faire table rase de 75 ans d'alliance atlantique est une utopie. C'est au contraire dans ce cadre qu'il convient de construire un système de défense apte à protéger l'Europe et ses valeurs, à partir des capacités militaires existantes, des spécificités politiques et géographiques, et des moyens financiers et humains de chaque pays membre.
La France fournira à cette alliance renouvelée la doctrine et la capacité de frappe atomique en second, c'est-à-dire la garantie de destructions intolérables pour tout éventuel agresseur. Mais puisque la dissuasion est un continuum, et non un pari binaire, elle a besoin de « l'épaulement stratégique » que ses propres forces conventionnelles et surtout celles de ses alliés lui fourniront, sur le modèle de la guerre froide, avec un corps de bataille blindé-mécanisé constitué de divisions interarmes pré-affectées, équipées et entraînées à faire face à une agression sous le seuil nucléaire ou préalable à la mise en œuvre de la dissuasion.
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A vrai dire, cette évolution est assez simple à mettre en œuvre, ce n'est qu'une question de moyens. Cela suppose évidemment de secouer le joug du pacte de stabilité qui a désarmé l'Europe depuis trente ans. On devrait pouvoir garder le marché unique et la monnaie commune sans s'empêcher d'investir dans la défense. C'est donc aussi une question de volonté politique, consistant à placer les priorités face aux vraies menaces.
La difficulté serait cependant de l'ordre de la doctrine et du concept d'emploi. Que faire des armes nucléaires tactiques dont disposent une demi-douzaine de pays membres de l'OTAN selon le principe de la double clé ? Même si le général de Gaulle ne croyait pas que les Américains pourraient « sacrifier Boston pour les beaux yeux des Hambourgeoises » [2], il est impossible à ce jour de préjuger des intentions américaines à ce sujet.
Assumeront-ils le risque majeur, pour leur propre sécurité, de laisser leurs bombes atomiques tactiques B61-12 en Europe tout en se désengageant, sachant qu'ils n'ont pas besoin de cette arme par ailleurs puisqu'elle est spécifique à l'OTAN et ne participe pas à la dissuasion américaine ? Si c'est le cas, il risque d'y avoir un hiatus entre les plans nucléaires de l'OTAN, qui prévoient la possibilité d'une utilisation tactique de l'arme atomique sur le champ de bataille (y compris en premier), et la doctrine française, beaucoup plus réaliste et crédible, qui refuse la perspective d'une bataille atomique et n'envisage d'utiliser ses missiles « tactiques » qu'en tant qu'ultime avertissement. Poser la question, c'est déjà y répondre.
Résumons-nous :
1. Les nations et les valeurs européennes sont désormais menacées de destruction, de manière directe et assumée de la part d'adversaires étatiques potentiels qui exploiteront systématiquement leurs moindres faiblesses.
2. Face à la perspective d'un désengagement américain, les Européens doivent sans délai repenser leur défense collective dans un format sui generis, qui ne peut plus être l'OTAN et ne peut pas être l'UE.
3. Dans ce nouveau contexte stratégique, la France ne peut faire cavalier seul, ni se décharger de ses responsabilités historiques et géographiques ; ses intérêts vitaux seront nécessairement élargis à la dimension des frontières de ses alliés ; pour autant, la France n'a pas les moyens de remplacer seule l'engagement américain.
4. Un nouveau continuum de prévention conventionnelle et de dissuasion nucléaire doit être rapidement mis en place, fondé sur les capacités, la géographie et les avantages comparatifs de chaque État membre ; l'épaulement stratégique de la dissuasion nucléaire française sera essentiellement fournie par les alliés, les forces conventionnelles françaises étant plutôt orientées vers la défense de nos intérêts vitaux hors périmètre de compétence de l'alliance, notamment dans la vaste zone indopacifique.
5. Le mélange des concepts (américains) recouvrant systèmes défensifs, forces déployées préventivement et dissuasion nucléaire augmente le risque de franchissement du seuil nucléaire par confusion stratégique et remise en cause de la certitude de destructions majeures ; une alliance renouvelée placée sous la « tente » nucléaire franco-britannique devra en revenir à un concept d'emploi simple, lisible et efficace comme l'est la doctrine nucléaire française.
6. La relation spéciale franco-britannique sera renforcée dans cette nouvelle perspective, compte tenu de la capacité nucléaire servie par la Royal Navy ; cela fait d'ailleurs presque trente ans que les deux puissances européennes reconnaissent l'existence d'intérêts vitaux communs.
7. Tout cela demande de faire des choix politiques lourds de conséquences dans l'attribution des moyens budgétaires ; l'UE doit rester à sa place, qui est celle de concourir à la prospérité des Européens, sans porter atteinte à leur sécurité.
8. Quand un chef d'État européen revendique de pouvoir utiliser librement, à son initiative, un système nucléaire prépositionné sur son sol, on mesure le degré d'inculture nucléaire en Europe. Sans doute n'a-t-il jamais entendu parler du TNP ? Contribuer à la prolifération nucléaire serait ouvrir une boîte de Pandore aux conséquences incalculables. C'est pourquoi toute arme atomique prépositionnée sera toujours placée sous le contrôle d'un État doté : ce que l'on appelle la double-clé.
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[2] Cf. l'une de nos précédentes chroniques publiée en 2020 : https://www.latribune.fr/opinions/en-renforcant-sa-puissance-militaire-la-france-reequilibre-la-construction-europeenne-10-10-849392.html
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* Le groupe Mars, constitué d'une trentaine de personnalités françaises issues d'horizons différents, des secteurs public et privé et du monde universitaire, se mobilise pour produire des analyses relatives aux enjeux concernant les intérêts stratégiques relatifs à l'industrie de défense et de sécurité et les choix technologiques et industriels qui sont à la base de la souveraineté de la France.
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