De quoi parlent deux maires de deux régions différentes quand ils se rencontrent au bord de la Seine qui borde leurs communes respectives ? Du fleuve, et précisément de l'axe « Paris, Rouen, Le Havre [qui] ne sont qu'une même ville dont la Seine est la grande rue », comme le décrivait Napoléon Ier dès 1802.
A l'initiative du rendez-vous, le maire (LR) de Mantes-la-Jolie, Raphaël Cognet, qui a reçu, ce 16 mars 2021 dans sa ville, le maire (ex-LR) du Havre, Édouard Philippe. Le premier, 41 ans, est président de la communauté urbaine de Grand Paris Seine & Oise (73 communes des Yvelines, 410.000 habitants). Le second, ex-Premier ministre de 50 ans, préside, lui, Havre Seine Métropole, communauté urbaine de 54 communes de 270.000 habitants en Seine-Maritime.
« Pour nos communautés urbaines, l'Axe Seine est un facteur d'unité. Avec Édouard Philippe, nous abordons ce sujet sous l'angle de la création de valeur économique de Paris au Havre »,explique Raphaël Cognet.«Tout le monde a par exemple conscience que la compétence du tourisme, ça se pilote à cette échelle »,ajoute le maire de Mantes-la-Jolie (Yvelines).
Du Havre à Paris, il n'existe en effet pas moins de onze intercommunalités franciliennes et normandes qui peuvent se saisir de cette question. « Nous avons intérêt à travailler tous ensemble sur le tourisme et le développement économique », insiste le président de Grand Paris Seine & Oise. Dans son exécutif intercommunal, il compte d'ailleurs un conseiller délégué à l'Axe Seine en la personne de Yann Perron, maire (sans étiquette) de Gargenville.