Santé : les enjeux derrière la relocalisation du paracétamol annoncée par Seqens

Marie Lyan

Publié le 01 juillet 2021 à 08:00 - Mis à jour le 01 juillet 2021 à 09:52

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Roussillon

Depuis l’an dernier, le gouvernement français était à la manœuvre. Et c’est dans le Nord Isère, chez le chimiste Seqens, qu'il aura finalement trouvé une réponse à la relocalisation de la production d’un principe clé : le paracétamol, en s’appuyant sur le plan de relance. Une première pour la France mais aussi pour l’Europe, puisque Seqens reprendra le flambeau d’une production disparue sur le sol européen, moyennant un nouveau procédé et des investissements clés. Et pour gagner la partie, il lui faudra se tourner vers l’usine 4.0 et ses promesses.

Depuis l'an dernier, les sites du chimiste Seqens avaient tapé dans l'œil du gouvernement français. D'abord, avec la visite d'Emmanuel Macron, en août 2020 à Villeneuve-la-Garenne (Hauts-de-Seine), déjà placée sous le signe de la souveraineté sanitaire et industrielle. Puis en mai dernier, avec celle d'Agnès Pannier Runacher à Roussillon (Nord-Isère), où il était déjà question de "reconquête industrielle et relocalisation".

Mais rien n'était encore fait : ce mardi, le président français a finalement dévoilé les contours d'un plan d'investissement de 7 milliards d'euros destinés à accompagner l'innovation dans le domaine de la santé, afin de tirer les leçons de la période Covid. Et dès hier, le chimiste Seqens a suivi la marche, en annonçant justement comment l'une des enveloppes issues de France relance va se traduire par la création d'une unité de production en Auvergne Rhône-Alpes, dès 2023.

Car jusqu'ici, Seqens disposait de 24 sites de production (dont 14 en France) et de 3.200 salariés répartis à travers le monde, y compris en Chine, où il produisait jusqu'ici des principes actifs du paracétamol à travers deux sites intégrés.

Un producteur mondial de principe actif

Spécialisé dans la fabrication de principes actifs et d'intermédiaires pharmaceutiques depuis 2003, il était précédemment connu sous le nom de Novacap, avant d'être racheté aux mains du fonds Ardian par lefonds français Eurazeo.

Il produit entre autres de l'aspirine, du paracétamol, ainsi que des cosmétiques, pour le compte de grands noms de l'industrie pharmaceutique (parmi lesquels on retrouve Sanofi, Upsa, etc), pour un chiffre d'affaires qui atteint désormais un milliard d'euros.

Et ce sont justement ses deux partenaires Sanofi et UPSA qui, associés à des discussions incluant l'Etat français, se sont accordés avec lui sur leur besoin de sécuriser leurs approvisionnements, sur certains principes actifs clés que la crise du Covid a su mettre en exergue, comme le paracétamol.