DÉMINAGE (7 épisodes). Face à l’hégémonie minière chinoise et à la réindustrialisation de l’UE, les métaux critiques deviennent l’arbitre de la transition. La Tribune confronte deux visions : l’urgence souverainiste de Jean-Wilfried Diefenbacher face au pragmatisme industriel de Didier Julienne. Analyse d’un pivot stratégique.
Jamais les enjeux métalliques n’avaient occupé une telle place médiatique. En 2025, à travers le monde, les requêtes Google pour les termes « métaux », « terres rares » ou « minerais critiques » ont atteint leur record depuis plus de vingt ans. Entre une Chine aux méthodes toujours plus coercitives, des États-Unis qui font tout pour sécuriser leurs chaînes d’approvisionnement et mettre la main sur des gisements vierges de tout forage, le monde a semblé redécouvrir l’importance des mines et des usines.
Seulement, le secteur est au croisement de nombreuses spécialités. Ainsi, le cuivre est un métal d’avenir pour les traders qui se penchent sur la demande attendue, mais il est de plus en plus difficile à extraire à en croire les géologues et les miniers qui observent la baisse des teneurs. « Dr Copper » — le surnom du métal rouge — est également la source de problèmes pour les industriels de la fonderie dont les marges fondent. Aux confins des enjeux industriels, géopolitiques, géologiques, les analyses divergent.
La Tribune a choisi de laisser s’exprimer librement deux connaisseurs de ce secteur. En répondant aux questions existentielles du secteur à travers des réponses longues et détaillées, les deux auteurs débattent et offrent deux propositions de regard. Tout en mettant leur expertise au service de la pédagogie, ils ont accepté de confronter leurs points de vue dans cette correspondance inédite pour laquelle La Tribune a joué le rôle d’entremetteur.
Deux visions du métal
Car entre Jean-Wilfried Diefenbacher et Didier Julienne, la divergence n’est pas tant factuelle que philosophique : elle oppose une lecture du présent comme moment de révélation stratégique à une lecture du temps long comme antidote au récit alarmiste. Jean-Wilfried Diefenbacher, banquier d’affaires associé au sein du cabinet Ondra et auteur de La Guerre du métal, aux éditions Hermann, voit dans l'année 2025 l’instant où des vulnérabilités longtemps connues deviennent enfin visibles, concrètes, paralysantes : chaînes de valeur désorganisées, dépendances transformées en ruptures industrielles, usage assumé des métaux comme instruments de puissance. Pour lui, la conflictualité est déjà là, diffuse mais réelle. La « guerre des métaux » ne désigne pas un affrontement armé mais une logique industrielle où la maîtrise du raffinage, des normes et des contrats suffit à désarmer un adversaire économique.
À l’inverse, Didier Julienne, expert du marché des métaux et anciennement dirigeant au sein de différentes entreprises industrielles, se dresse contre ce qu’il perçoit comme une dramatisation narrative : à ses yeux, 2025 n’est qu’un épisode bruyant, un effet secondaire d’actes géopolitiques anciens et surtout le produit d’une confusion entretenue entre rareté, criticité et stratégie.
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Là où Jean-Wilfried Diefenbacher insiste sur la vulnérabilité construite par des décennies de renoncement industriel et appelle à un pouvoir public stratège, capable de sécuriser l’ensemble de la chaîne, Didier Julienne déplace le regard vers l’industrie elle-même : progrès technique, substitution, recyclage, exploration, capacité du système productif à se rééquilibrer. En somme, Diefenbacher décrit un monde qui découvre trop tard la matérialité de sa puissance et doit désormais organiser sa défense industrielle, tandis que Julienne rappelle que cette matérialité n’a jamais disparu et que le vrai danger n’est pas la pénurie, mais l’ignorance et la perte de confiance dans la capacité de l’industrie à innover.
Cette correspondance, intitulée Déminage, publiée sous forme de feuilleton épistolaire en 7 épisodes, est à retrouver chaque jour sur le site de La Tribune.
DÉMINAGE. Une correspondance métallique. LISTE DES ÉPISODES :
