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Des galettes de semi-conducteurs de la Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC).
LTD/TSMC
Le choc est immense quand, fin novembre, Lo Wen-jen annonce avoir rejoint l’entreprise américaine Intel. Âgé de 75 ans, l’ingénieur taïwanais a servi TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company) pendant 21 ans, finissant au poste de vice-président. Quand il a pris sa retraite en juillet, Lo Wen-jen avait pourtant déclaré vouloir s’orienter vers l’enseignement. Accusé d’avoir violé son contrat de non-concurrence, le nouveau cadre dirigeant d’Intel est aujourd’hui au cœur d’un scandale de fuite technologique.
L’ancien dirigeant de TSMC est suspecté d’avoir partagé des informations sensibles sur la puce 2 nanomètres avec Intel, son nouvel employeur et concurrent de l’entreprise taïwanaise. Le 26 novembre, les domiciles de Taipei et Hsinchu de Lo Wen-jen ont été perquisitionnés. Ordinateurs et clés USB ont été inspectés sur demande des procureurs.
Leader mondial sur le marché des semi-conducteurs, TSMC produit 90 % des puces les plus avancées du monde, dont la 2 nm, la dernière génération. L’entreprise taïwanaise prévoit d’ailleurs de la produire en masse d’ici à 2026-2027. Sa fabrication est prisée par de nombreux rivaux, dont Intel, très en retard sur son élaboration.
Face aux difficultés techniques du géant de la Silicon Valley, Donald Trump a même annoncé, en août, investir 8,9 milliards de dollars dans l’entreprise américaine pour tenter de réduire l’écart technologique qui se creuse avec TSMC et le sud-coréen Samsung.
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« Nous n’avons aucune raison de croire qu’il y ait un quelconque fondement aux allégations impliquant M. Lo », a déclaré Intel dans un communiqué. La compétition mondiale est telle que le doute est pourtant permis. Selon Ming-Chang Wu, expert en risques et cybersécurité dans le secteur des semi-conducteurs, « une fuite de données peut permettre à une entreprise d’économiser dix ans de tests infructueux ».
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