Face à la flambée des prix de l’énergie, le gouvernement suédois va diviser par deux le prix des abonnements de transports publics pendant six mois à partir du 1er juillet. Stockholm injecte 600 millions d’euros afin de réduire de 50% les tarifs des transports collectifs, contrastant avec la politique française.
Le gouvernement suédois a choisi de frapper fort : à partir du 1ᵉʳ juillet, le prix des abonnements mensuels de transports publics sera divisé par deux pendant six mois, sur la base d’un budget rectificatif de 6,5 milliards de couronnes (600 millions d’euros) versés aux régions qui organisent les réseaux urbains et régionaux, une décision justifiée par la flambée des prix de l’énergie liée à la guerre au Moyen-Orient et par la crainte de briser la reprise économique. La mesure, présentée quelques mois avant les législatives du 13 septembre, bénéficie à des usagers qui payent aujourd’hui 1 060 couronnes (98 euros) pour un pass mensuel à Stockholm.
Pourquoi la Suède mise sur le bus pour amortir le choc énergétique ?
À Stockholm, l’exécutif de droite dirigé par Ulf Kristersson explique placer le transport public au cœur de son arsenal anti-crise en expliquant qu’il ne peut pas « éliminer toutes les conséquences de la guerre » mais qu’il peut en atténuer les effets sur le quotidien des ménages, en particulier ceux qui se déplacent en train, métro ou bus. Le gouvernement entend ainsi compléter des mesures déjà prises en faveur des automobilistes, comme la baisse temporaire des taxes sur les carburants, par un geste symétrique pour les usagers des transports complets.
Politiquement, la coalition minoritaire de droite, soutenue par les Démocrates de Suède, assume un équilibre délicat : elle a déjà réduit à deux reprises les taxes sur les carburants et débloqué 500 millions de couronnes (46 millions d’euros) pour soutenir des liaisons aériennes intérieures via des baisses de redevances, tout en revendiquant désormais un geste massif pour les usagers des transports publics. Ce double discours permet au Premier ministre de répondre « à la fois aux besoins de ceux qui peuvent et veulent choisir les transports en commun, mais aussi à ceux qui ont besoin d’utiliser leur voiture ».
Ce que dit le budget rectificatif suédois sur la stratégie transports-énergie
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Depuis 2022, les gouvernements successifs ont combiné baisses temporaires de taxes sur les carburants, remboursements de factures d’électricité pour les ménages, soutien aux compagnies aériennes via des réductions de redevances aéroportuaires, et plus récemment baisse temporaire de TVA sur les produits alimentaires, au prix d’une augmentation de la dépense publique qui pèse sur les marges budgétaires futures. La mesure sur les transports publics vient compléter un dispositif déjà très large d’aides énergie-fiscalité.
Ce choix n’est pas neutre sur le plan climatique : la Suède, qui reste en retard sur la réduction des émissions de ses transports par rapport à ses objectifs, s’est vu rappeler par son organisme indépendant de suivi climatique qu’elle devait agir sur le trafic routier et favoriser des modes moins carbonés, ce qui donne une dimension environnementale à cette subvention des abonnements. Le pays a en parallèle annoncé des mesures pour réduire les carburants fossiles dans les administrations et accélérer l’électrification du parc.
L’OCDE, dans ses études sur l’Union européenne, insiste sur la nécessité de réorienter les aides vers des dispositifs mieux ciblés, temporaires et compatibles avec les objectifs de réduction d’émissions, en privilégiant par exemple les soutiens aux transports publics, à la rénovation énergétique et aux ménages modestes plutôt que des subventions généralisées aux prix de l’énergie. L’organisation voit dans des mesures comme celles de la Suède un exemple de « bénéfice mutuel » entre protection sociale et transition bas carbone, sous réserve d’un financement soutenable.
Qui gagne, qui perd : bus subventionné suédois vs gros rouleurs français
En Suède, les principaux gagnants à court terme sont les ménages urbains et périurbains utilisateurs réguliers des transports publics, qui voient une facture mensuelle fondre de moitié, ainsi que les régions, compensées à hauteur de 6,5 milliards de couronnes pour maintenir l’offre. Le geste profite aussi à un gouvernement de droite qui peut revendiquer un équilibre entre automobilistes et usagers des transports collectifs.
En France, les gros consommateurs d’énergie, qu’il s’agisse de ménages fortement électro-intensifs ou d’automobilistes de longue distance, ont bénéficié de protections plus généreuses que les usagers captifs des transports publics, ce qui a permis de contenir la colère sociale mais a aussi figé des habitudes de mobilité centrées sur la voiture. Les économistes soulignent que ce choix pose une question de justice (les aides profitant aussi aux plus aisés) et de cohérence climatique.
Sur le plan environnemental, la subvention suédoise aux abonnements peut encourager un report modal durable si elle s’accompagne d’investissements dans l’offre, alors que les remises carburant et boucliers généralisés français tendent à neutraliser le signal prix sur les énergies fossiles ; mais dans les deux cas, la multiplication de dispositifs coûteux pose la question de la capacité à financer la transition énergétique à long terme sans renoncer à la protection du pouvoir d’achat.
