Juliette Raynal
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La Maif finance à hauteur de 300.000 euros l'association des amis des marais du Vigueirat, crucial pour la biodiversité et l’adaptation au changement climatique.
Stephane Ferrer Yulianti /MAIF
« Les marais du Vigueirat concentrent 20% de la population française du butor étoilé. Si le butor ne peut plus se reproduire ici, c'est toute l'espèce que l'on met en danger », alerte Leïla Debiesse, conservatrice de la réserve naturelle des marais du Vigueirat, située au sud de la commune d'Arles (Bouches-du-Rhône), en Camargue orientale. Or, avec le changement climatique, les marais subissent des évolutions considérables, notamment au niveau de la composition de leur végétation. « Le manque d'eau a favorisé le développement du bois de tamaris », explique la jeune femme, bonnet vissé sur la tête, chaussures de randonnée aux pieds et jumelles en bandoulière.
Des espèces exotiques envahissantes, comme la jussie, se sont aussi imposées. « Ce sont des fleurs jaunes. Elles sont très jolies et appréciées des promeneurs, mais c'est une catastrophe écologique, car elles limitent l'accès à la ressource alimentaire pour les oiseaux », poursuit Leïla Debiesse, en déambulant dans les allées de ce réservoir naturel abritant plus de 2.600 espèces animales.
Longtemps négligés, les marais sont pourtant cruciaux pour la préservation de la biodiversité et l'adaptation au changement climatique. Non seulement, ils constituent une des plus importantes réserves alimentaires qui soit pour les animaux, mais ils apportent également une multitude de services aux populations humaines environnantes. Ces zones tampons améliorent la qualité des eaux, apportent de la fraîcheur, peuvent constituer de puissants puits de carbone et sont clé contre les risques d'inondation, en favorisant une meilleure circulation de l'eau vers la mer.
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Dans ce contexte, l'association des Amis des Marais du Vigueirat, responsable de la gestion de la réserve, s'attache à compenser les effets du changement climatique afin de préserver ces milieux typiques méditerranéens. Pour cela, l'association s'appuie sur un vaste et coûteux réseau hydraulique, mis en place lorsque le Rhône a été endigué.
Juliette Raynal
