« Comment la recherche peut conceptualiser et modéliser l'économie circulaire afin d'en faire un véritable moteur de changement ? ». C'est la question à laquelle plus de 600 chercheurs pluridisciplinaires, qui ont contribué aux travaux présentés les 26 et 27 juin à Montpellier, tentent de répondre à l'occasion du premier congrès scientifique sur l'économie circulaire (CIEC), organisé par l'Association Interdisciplinaire Française pour la Recherche en Economie Circulaire (AIFREC) et le consortium de chercheurs Circulades.
« Relever le défi de l'économie circulaire passe nécessairement par la recherche,assure Ligia Barna, professeure des universités, chercheur à Toulouse Biotechnologie Institute (TBI) et co-présidente de l'AIFREC.L'idée de ce congrès est de fédérer, pour la première fois, des chercheurs venant de milieux scientifiques différents pour étudier les leviers d'une économie circulaire. »
Dès 2017, Ligia Barna et Pascal Guiraud, également professeur des universités et chercheur à TBI, ont constitué un pôle de recherche pluridisciplinaire sur l'économie circulaire en Occitanie et ont collaboré au plan d'action lancé par la Région dans le cadre du programme Défis Clés Occitanie. De là est né le consortium Circulades, réunissant 36 laboratoires et 180 chercheurs appartenant à l'ensemble des organismes de recherche du territoire, puis dans sa continuité, l'AIFREC.