La Commission européenne dévoilera son plan pour aider le secteur en crise et menacé par les droits de douane américains, qui pourraient s’élever à 25 % à compter du 12 mars.
Les sidérurgistes vont retenir leur souffle. Ce mardi, la Commission européenne a annoncé qu'elle dévoilerait le 19 mars prochain son plan pour l'acier européen. Le secteur, qui emploie plus de 300 000 personnes, s'inquiète d'une hausse des droits de douane sur l'acier décrétée par l'administration Trump aux États-Unis. Pour rappel, le président américain a plusieurs fois menacé d'imposer des droits de douane de 25 % sur l'acier, à partir du 12 mars.
L'exécutif européen a déjà souligné que les taxes américaines ne « sont pas justifiées », qu'elles seraient « illégales » et contre-productives sur le plan économique.
« Les sidérurgistes européens sont à la croisée des chemins », a assuré la présidente de l'exécutif européen, Ursula von der Leyen. Avant de promettre un plan pour « aider ce secteur à se décarboner et à prospérer à l'échelle mondiale ».
Avant même l'annonce de Donald Trump, qui touche aussi l'aluminium, des milliers de suppressions d'emplois avaient été annoncées fin 2024 par le géant allemand de l'acier ThyssenKrupp. Des fermetures de sites en France sont également programmées chez le numéro deux mondial ArcelorMittal, qui a en outre suspendu un projet d'investissement de 1,8 milliard d'euros dans la décarbonation de l'acier à Dunkerque (nord de la France), qui abrite l'un des plus grands hauts fourneaux d'Europe.
Les industriels de l'acier ont demandé dès la fin 2024 un plan d'action pour la sidérurgie européenne. Faute de quoi, les fermetures de sites vont « continuer si on ne trouve pas des mesures rapides », selon Eurofer, l'organisme qui regroupe les principaux producteurs d'acier en Europe.
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C'est dans cette optique que les ministres européens de l'Industrie se sont réunis, fin février à Paris, pour discuter des solutions envisageables.
Dans le même temps, l'Union européenne a prévu l'instauration de « tarifs réciproques » sur l'acier et l'aluminium, avait affirmé le président de la République français, le 28 février. Et elle devra « répondre » sur les autres produits. Si les droits de douane annoncés par Washington sur l'acier et l'aluminium « sont confirmés, les Européens répondront et donc il y aura des tarifs réciproques. Parce qu'il faut qu'on se protège, qu'on se défende », avait insisté Emmanuel Macron au cours d'une conférence de presse donnée à Porto au côté du Premier ministre portugais Luis Montenegro. « Nous n'avons pas en quelque sorte à être faible face à ces mesures», avait-il ajouté.
