En Chine, les Etats-Unis jouent l'apaisement. Malgré des relations bilatérales pour le moins tendues, Washington et Pékin doivent se parler « directement » en cas d'inquiétudes concernant des pratiques économiques, a ainsi plaidé samedi la secrétaire américaine au Trésor Janet Yellen, au deuxième jour de sa visite dans la capitale chinoise.

« Quand nous avons des inquiétudes concernant des pratiques économiques spécifiques, nous devons les communiquer directement et nous le ferons », a-t-elle déclaré à Diaoyutai, la villa d'Etat du gouvernement chinois à Pékin, lors d'une rencontre avec le vice-Premier ministre He Lifeng (en charge des dossiers économiques).

Par ailleurs, « le fait que, malgré les récentes tensions, nous ayons atteint un niveau record d'échanges commerciaux en 2022 suggère qu'il y a largement la place pour que nos entreprises s'engagent en matière de commerce et investissement », a ajouté la secrétaire au Trésor, qui effectue son premier déplacement à Pékin depuis sa prise de fonction en 2021.

Quelques heures plus tôt, celle-ci avait mis l'accent sur la lutte contre le changement climatique, « numéro un sur la liste des défis mondiaux ». « Je pense que la poursuite de la coopération entre les Etats-Unis et la Chine sur le financement contre le changement climatique est essentielle », avait-elle souligné, s'exprimant face à une table ronde d'experts. Et d'appeler Pékin à soutenir des institutions multilatérales comme le Fonds vert pour le climat.

« Comme nous sommes les deux plus grands émetteurs de gaz à effet de serre au monde et les plus grands investisseurs en énergies renouvelables, nous avons à la fois la responsabilité commune - et la capacité - de montrer la voie », avait-elle souligné.

Pékin déplore l' « incident » du dirigeable chinois abattu par Washington

La visite de Janet Yellen survient quelques semaines après celle du secrétaire d'Etat Antony Blinken, dans une volonté de l'administration Biden de renouer les contacts physiques avec Pékin, après trois ans d'isolement presque total de Pékin en raison de la crise sanitaire.

Pou rappel, la Chine avait suspendu les discussions sur le climat l'été dernier en protestation contre le déplacement à Taïwan de l'ancienne présidente de la Chambre des représentants américaine, Nancy Pelosi.

Mais des signes d'accalmie apparaissent désormais : vendredi, un responsable du département d'Etat a indiqué que l'envoyé spécial américain pour le climat, John Kerry, se rendrait prochainement dans le pays afin d'y discuter des possibilités de coopération avec Pékin dans la lutte contre le changement climatique.

Par ailleurs, le vice-Premier ministre chinois He Lifeng a dit samedi déplorer l' « incident » du dirigeable chinois abattu par Washington, qui a entravé les relations avec les Etats-Unis. En effet, la rencontre entre les présidents Xi Jinping et Joe Biden à Bali en novembre dernier avait permis de nouer « des consensus importants », a rappelé le vice-Premier ministre, mais « malheureusement, en raison d'incidents imprévus comme celui du dirigeable, il y a eu quelques problèmes dans la mise en œuvre du consensus atteint par les deux chefs d'État ».

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Climat d'affaires incertain

Samedi, la secrétaire américaine au Trésor a également partagé un déjeuner avec des femmes économistes, à qui elle a affirmé que les relations entre les États-Unis et la Chine étaient « enracinées dans les liens solides » unissant les peuples américain et chinois.

« Il est important que nous continuions à nourrir et approfondir ces liens », surtout au moment où la Chine rouvre son économie après la pandémie, a-t-elle déclaré, soulignant que les États-Unis pouvaient avoir des divergences avec le gouvernement chinois, mais pas avec son peuple.

Vendredi, Janet Yellen avait également rencontré des responsables d'entreprises américaines opérant en Chine. Ces derniers lui ont fait part de leurs inquiétudes dans un climat d'affaires de plus en plus incertain, sur fonds de tensions géopolitiques entre les deux grandes puissances.

(Avec agences)

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