Paris a pris sa décision. Un communiqué de l'Elysée a annoncé mardi 25 novembre le report, "jusqu'à nouvel ordre", de la livraison d'un premier porte-hélicoptères Mistral à la Russie:
François Hollande avait annoncé le 3 septembre dernier que les conditions n'étaient pas réunies pour livrer le premier navire, le Vladivostok, qui devait initialement être exporté en octobre. Le 16 octobre, il avait ajouté que le respect du cessez-le-feu en Ukraine restait l'une des conditions pour que la France accepte de livrer les Mistral. Selon le vice-Premier ministre russe, le deuxième porte-hélicoptère commandé par son pays, le Sébastopol, dont la livraison est prévue pour la fin 2015, devait être mis à l'eau à la mi-novembre.
Mais d'après l'armée ukrainienne, 150 soldats ont trouvé la mort depuis l'entrée en vigueur de ce cessez-le-feu le 5 septembre dernier, prévu par le protocole de Minsk signé par l'Ukraine, la Russie et les séparatistes de l'Est sous les auspices de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE).
En réponse à cette annonce, la Russie a pour sa part annoncé qu'elle ne va pas "pour l'instant" poursuivre en justice la France mais qu'elle espérait toujours que le contrat serait honoré. Iouri Borissov, vice-ministre russe de la Défense, cité par l'agence publique Ria Novosti, a affirmé:
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Un refus de livrer les deux navires Mistral commandés par la Russie, dont la vente représente un montant d'1,2 milliard d'euros, pourrait obliger la France à dédommager Moscou au-delà d'une date-butoir pour l'instant tenue secrète.
