Ce contenu est réservé aux abonnés La Tribune
Photo d'illustration
Reuters
Oui aux incitations à produire de l'énergie nucléaire, mais pas avec la technologie actuelle. Ainsi pourrait-on résumer la position de la Commission européenne, qui vient de dévoiler, ce jeudi 16 mars, son projet de loi « Net Zero Industry Act » (NZIA) censé améliorer la compétitivité des Vingt-Sept dans les industries « propres », face au protectionnisme acerbe de Washington et Pékin.
Car si l'atome y est mentionné, ne seraient a priori concernées que les centrales de quatrième génération, qui restent aujourd'hui à un stade expérimental, et les petits réacteurs modulaires (SMR), lesquels n'existent même pas encore. Tandis que la Chine et les Etats-Unis entendent, eux, soutenir massivement leur parc existant aux côtés d'installations plus avancées.
Il faut dire qu'en Europe, le sujet cristallise les tensions. Preuve en est : alors que le nucléaire existant figurait parmi les technologies à soutenir dans une première fuite du texte, divulguée début mars, toute mention de l'atome avait disparu dans une seconde mouture, obtenue par Contexte quelques jours plus tard. Résultat : dans la version finale, celui-ci n'est finalement cité qu'une seule fois (contre 90 fois pour les énergies renouvelables), via les SMR, donc, et les « technologies de pointe pour produire de l'énergie à partir de procédés nucléaires avec un minimum de déchets du cycle du combustible ». Autrement dit, cela devrait englober les réacteurs à neutrons rapides, qui permettent de traiter le combustible usé pour récupérer ses matières valorisables (comme Superphénix ou Astrid), aujourd'hui non commercialisés, ou encore les réacteurs à sels fondus, dont la faisabilité n'est pas encore prouvée.
À lire également
Par ailleurs, l'atome civil fait figure de grand absent parmi les « technologies stratégiques pour atteindre le Net Zéro » identifiées par la Commission. Listées en annexe, celles-ci intègrent les panneaux solaires, les éoliennes, les batteries, les pompes à chaleur et la géothermie, les électrolyseurs, le biogaz, la captation du CO2 et les réseaux intelligents.
