Marie-Pierre Gröndahl
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Pierre Milchior, à gauche, et son fils Laurent, à droite, arrivé dans le groupe familial en 1998.
LTD / © Etam
La mode est un sport de combat. Nul ne le sait mieux que Laurent Milchior, 51 ans, cogérant du groupe Etam, entré dans l'entreprise familiale en 1998, à 24 ans. Et aux manettes de la société spécialisée dans la lingerie et le prêt-à-porter depuis 2008, aux côtés de son père, Pierre.
Très loin de l'image glamour des créateurs et des achats dits « plaisir » des consommateurs, le textile-habillement subit depuis plusieurs décennies des bouleversements incessants et des crises majeures. Dans le monde entier comme en France, l'une des patries d'origine du secteur, où 50 .000 emplois ont été supprimés en douze ans, de 2012 à 2024.
Mondialisation accélérée, révolution des chaînes logistiques, transformation de la distribution, émergence de géants de la « fast fashion » (Gap, C&A, H&M, Zara, Uniqlo...), dont certains ont déjà disparu, remplacés par les titans, souvent chinois, de l'« ultra-fast fashion » (Shein et Temu, qui mettent en ligne plusieurs milliers de produits chaque jour...), ascension de l'e-commerce, croissance de la « seconde main » (un secteur de 16 milliards d'euros en Europe en 2024, selon le cabinet KPMG) et apparition de l'IA : les processus de production, les goûts et les budgets évoluent en permanence.
Contraignant les acteurs d'un marché estimé à près de 300 milliards d'euros en Europe (environ 20 milliards en France, 2,7 milliards d'euros pour la lingerie) à bousculer leurs modèles économiques à un rythme effréné.
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Etam n'y échappe pas. Née en 1958 d'une fusion entre la société créée par l'Allemand Max Lindemann en 1916, spécialisée dans les bas indémaillables et la lingerie, et Setamil, une PME créée par le Français Martin Milchior en 1925, expert de l'étamine, un tissu léger utilisé entre autres dans la lingerie, l'entreprise a multiplié les bifurcations pour durer.
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Marie-Pierre Gröndahl
