Gallé, le verrier Art Nouveau

L?Ecole de Nancy est le socle de l?Art nouveau qui a dominé les arts décoratifs du début du XXème siècle. Son fédérateur est Emile Gallé (1846 ? 1904). En 1898, il invente la technique de marqueterie de verre, qui permet d?obtenir une infinité de variations chromatiques, ainsi que des motifs très détaillés. L?usine Gallé inonde alors le marché de ses vases, pots, lampes, suspensions et flacons, reconnaissables à leur signature gravée. Si le maître a dessiné des centaines d?objets uniques, il a, en parallèle, fait fabriquer en quantités industrielles nombre d?exemplaires qui ont, des décennies durant, ornés les cheminées bourgeoises et qui aujourd?hui sont présentés dans les vitrines des collectionneurs.

Les spécialistes distinguent cinq périodes Gallé : la première, de 1874 à 1884, est "Transparente", au verre translucide et aux signatures peu visibles. Suivent, de 1884 à 1890 "l?Opaque" reconnaissable à la pâte de verre épaisse et aux signatures exubérantes et "l'Arabesque" de 1890 à 1893 aux décors plus simples avec une verrerie laiteuse. Des modèles uniques répertoriés côtoient la production en grande série. Les premiers portent une signature à la main, les seconds ont un paraphe moulé à l?acide avec la mention "Cristallerie".

A la mort de Gallé, en 1904, la production s?intensifie,mais les créations originales sont quasi inexistantes. Enfin, jusqu?en 1931 sort une production de série, reconnaissable à une signature accompagnée d?une étoile. Depuis, avec la liquidation de l?entreprise, de très nombreux moules ont été vendus, et d?innombrables faux circulent. Le nom Gallé a été redéposé en 1999, et la production est enfin protégée.Très variée, très hétéroclite, très nombreuse, la verrerie Gallé a été victime de son succès, un succès qui perdure. Les plus grands collectionneurs, surtout japonais, américains, et désormais russes (et quelques rares Français) limitent leurs acquisitions aux pièces uniques, très chères.

La vente du 25 février organisée par Tajan présente une quarantaine de vases Gallé, très colorés, très fleuris, aux estimations s'échelonnant de 600 à 5.000 euros. D'autres verreries Art nouveau, par Daum, Legras ou Schneider complètent le début d'une vacation, dont la deuxième partie est consacrée au mobilier Design, avec notamment nombre de sièges, lampes et tables des années 1965-1980, à des estimations (légèrement) revues à la baisse, ce type d'objets, toujours recherchés, ayant une cote nettement moins spéculative, en particulier pour les pièces de grande série comme le sont la plupart des lots, estimés de 400 à 6.000 euros.

Le 25 février, 14 heures, Espace Tajan, 37 rue des Mathurins, 75008 Paris, renseignements : www.tajan.com