Lors de ses adieux au royaume de Mickey Mouse, en février 2020 et après quinze années de succès, Bob Iger, l'emblématique patron de Disney, voyait l'empire du divertissement plus fort que jamais pour son centième anniversaire trois ans et demi plus tard. Il partait avec le sentiment du devoir accompli : cours de Bourse euphorique, lancement stratosphérique de la plateforme de streaming Disney+, succès sans cesse renouvelés au cinéma grâce à des franchises plébiscitées du grand public, fréquentation grandissante des parcs d'attraction... Son successeur, Bob Chapek, n'avait qu'à surfer sur la vague.
Mais rien ne s'est passé comme prévu. A tel point que ce 16 octobre, jour anniversaire, l'heure n'est pas vraiment à la fête. L'entreprise, qui a fait revenir en catastrophe Bob Iger fin 2022 pour redresser la barre, entre dans sa deuxième centaine d'années dans un état de fragilité et de fébrilité qu'elle n'avait pas connu depuis longtemps. Heureusement, les parcs d'attraction tiennent toujours bon et ils ont même généré une croissance de 13% de leurs revenus en 2023. Mais le reste de l'empire Disney vacille, qu'il s'agisse du streaming vidéo avec Disney+, du cinéma, ou encore de la télévision traditionnelle. Le tout dans un contexte de crise pour Hollywood tout entier, avec une grève historique des scénaristes -le conflit vient enfin de trouver une fin heureuse- et des acteurs qui, eux, continuent la grève. La production des films et séries est à l'arrêt depuis mai 2023 et les conséquences drastiques de ce shutdown se feront véritablement sentir dès le début de l'année prochaine, ce qui va fragiliser l'ensemble des majors comme Disney. En attendant cette passe difficile, le groupe de Bob Iger a quelques mois pour tenter d'infléchir la spirale infernale de 2023 et redéfinir une stratégie.
