Apple domine toujours le marché des tablettes avec son iPad

« Le plus rude concurrent d'Apple dans les tablettes au quatrième trimestre ? C'était Apple ! » ironise le spécialiste du cabinet iSuppli IHS, Rhoda Alexander. En effet, il semble que la sortie de l'iPhone 4S en octobre ait fait un peu d'ombre à l'iPad 2, dont les ventes ont tout de même bondi de 39% d'un trimestre à l'autre à 15,4 millions d'exemplaires, d'après les estimations du cabinet d'études californien. Soit une part de marché de 57% sur le trimestre et de 62% sur l'ensemble de l'année 2011. Tous les autres constructeurs, Samsung, Amazon, Asus, etc, sont très loin derrière, sous les 10% de parts de marché et les 10 millions d'unités. En moins de deux ans, la firme à la pomme a écoulé au total 55 millions exemplaires de son ipad qui reste la référence, pour son design, son ergonomie, sa facilité d'utilisation et sa batterie d'applications disponibles.

Samsung, Amazon et Asus loin derrière
Si Apple n'était pas le pionnier de la tablette ou ardoise numérique lorsqu'il a dévoilé son iPad en janvier 2010, puisqu'il existait des « tablet PC » depuis le début des années 2000, la firme de Cupertino a su imposer ce nouveau segment de marché à mi-chemin entre le smartphone et l'ordinateur portable, venant cannibaliser les netbooks et les PC. Les tentatives des concurrents n'ont pas été très concluantes. Samsung, qui a pleinement réussi dans le smartphone, peine à trouver sa place avec sa Galaxy Tab dont il aurait vendu un peu plus de 6 millions d'exemplaires l'an passé, soit une part de marché de 9% selon iSuppli, ce qui le place au deuxième rang. Le sud-coréen a même lancé une version de 10 pouces de son gros smartphone à stylet Galaxy Note, une « phablette » (phone+tablette), pour tenter de se positionner sur un créneau un peu différent.

Vient ensuite l'américain Amazon avec 3,9 millions de sa Kindle Fire en fin d'année, soit 6% du marché sur 2011 mais 9%, devant Samsung, au quatrième trimestre. Juste derrière son concurrent Barnes & Noble et sa liseuse Nook qui se serait écoulée à 3,2 millions d'exemplaires, soit 5% du marché. Ces deux produits à moins de 200 dollars sont disponibles quasi exclusivement aux Etats-Unis. A la cinquième place figure le constructeur taïwanais Asus, venu du monde du PC, qui aurait écoulé plus de 2 millions de ces différents modèles Eee Pad, Eee Slate etc.