La pianiste Hélène Mercier-Arnault présente le concert « La 9ᵉ Symphonie de Beethoven-Liszt » en version exceptionnelle pour deux pianos, chœur et solistes, à la Salle Gaveau à Paris, France, le 14 mai 2025.
Bertrand Rindoff / Bestimage
« Le fil conducteur, c’est la nostalgie », confie la pianiste concertiste d’origine québécoise pour définir l’album Lost to the World (sorti le 6 mars chez Warner Classics), fruit de sa collaboration avec le jeune violoniste Daniel Lozakovich. Les deux interprètes se connaissent depuis dix ans. Ils ont choisi de concert les 13 morceaux enregistrés en juin 2025 au théâtre Saint-Bonnet de Bourges.
Un savant mélange de classiques du romantisme comme La Vocalise de Sergueï Rachmaninov et de mélodies plus intemporelles comme Les Feuilles mortes de Joseph Kosma. Mystérieux, le titre de l’album (littéralement « perdu pour le monde ») fait référence au poème Je me suis détaché du monde de Friedrich Rückert qui a inspiré le compositeur Gustav Mahler (interprété dans le dernier morceau de l’album) : « Ce poème reflète la condition humaine de la solitude et du repli sur soi, non pas dans le désespoir mais comme un recentrage sur notre vérité intime. Dans le silence, nous puisons l’essence de la vie », explique Daniel Lozakovich, né à Stockholm (Suède) il y a près de vingt-cinq ans d’un père biélorusse et d’une mère kirghize.
« Le bonheur de la musique, c’est le mystère qui vous conduit à vous poser des questions sur ce qui est important », ajoute le jeune prodige qui s’est produit devant le roi Charles III et la reine Camilla au château de Versailles en septembre 2023. « Cet album, c’est un peu une recherche métaphysique », ajoute sa complice de partition.
Célèbre pianiste sur scène, Hélène Mercier (son nom d’artiste) est aussi à la ville… Hélène Mercier-Arnault, l’épouse du PDG de LVMH, Bernard Arnault, et mère de ses trois fils cadets, Alexandre, Frédéric et Jean. Née à Montréal, dont elle a gardé une pointe d’accent québécois, cette sexagénaire connue pour son franc-parler mène avec aisance sa double vie tout en veillant scrupuleusement, dit-elle, à « séparer vie professionnelle et vie personnelle ».
Par principe, elle ne se produit pas à la Fondation Louis Vuitton, où Daniel Lozakovich donnera deux concerts les 20 et 21 mars. Le plus étonnant dans le parcours de l’artiste, c’est qu’elle a beau partager sa vie depuis trente-cinq ans avec l’un des hommes les plus riches de la planète, septième fortune mondiale (de l’ordre de 160 milliards de dollars) selon le dernier classement du magazine américain Forbes, elle n’a pas changé d’avis sur le milieu dans lequel elle vit : « Pour moi, tous les hommes d’affaires sont des menteurs et des voleurs ! » Et de fustiger « l’arrogance des riches qui, souvent, croient dominer le monde ».
Chaque dimanche, l’essentiel de l’actualité économique, politique et sociétale.
À l’en croire pourtant, son mari ne mange pas de ce pain-là ! « C’est un entrepreneur qui a une idée à la seconde, un homme extrêmement créatif qui a une vision et qui passe 98 % de son temps à travailler, assure-t-elle. C’est aussi un bon pianiste. Passer des heures seul devant son piano avec des compositeurs disparus, ça forge une personnalité. » Avec une franchise désarmante, elle s’indigne de l’évolution des termes du débat politique en France : « Avant, on présentait mon mari comme un grand patron. Aujourd’hui, on le traite de milliardaire ! C’est tellement réducteur. »
Quant aux rumeurs de début de guerre de succession alimentées à l’automne dernier par les désaccords apparus entre les cinq enfants Arnault à propos de l’éventualité de la vente du quotidien Le Parisien (propriété de LVMH), elle les balaie d’un revers de main : « Nous sommes une famille recomposée très unie. La vente du Parisien n’était pas un sujet idéologique. S’il y a eu une divergence d’opinions à ce propos, c’est une question de générations et de différence d’approche : contrairement aux deux aînés [Delphine et Antoine Arnault], les trois cadets considèrent que la presse n’est pas le cœur d’activité de LVMH qui reste l’industrie du luxe. »
Toujours prête à donner un coup de main en coulisses pour le concert du Gala des pièces jaunes (Daniel Lozakovich y a participé en janvier 2023 au Zénith de Paris), Hélène Mercier-Arnault est amie depuis longtemps avec Brigitte Macron : « C’est une femme de littérature et d’art pictural très cultivée et très drôle, que j’ai connue lorsqu’elle était la prof de français et de latin de mes deux fils cadets à Franklin [le lycée Saint-Louis-de-Gonzague, dans le 16e arrondissement de Paris, communément appelé Franklin]. » Elle apprécie aussi le rappeur Gims, qu’elle a rejoint sur scène à la Défense Arena en décembre dernier : « C’est un musicien de grand talent qui chante même de l’opéra. »
Quand on lui demande si elle est heureuse, c’est la pianiste qui répond : « Être toujours heureux, ça n’existe pas. On peut aussi être torturé. Quand on se remet devant son instrument, on trouve que l’on joue mal. Et puis il y a des œuvres nouvelles à apprendre. On est tout le temps face à l’humilité. »
