ANKARA (Reuters) - Le chef de file de l'opposition turque a été condamné mercredi pour avoir diffamé le président Recep Tayyip Erdogan et sa famille à propos de comptes bancaires ouverts à l'étranger, a rapporté l'agence officielle Anadolu.

Erdogan a toujours nié les accusations du dirigeant du Parti républicain du peuple (CHP, social-démocrate et laïque), Kemal Kilicdaroglu.

Le président, réélu il y a trois semaines, avait déclaré en novembre dernier que sa famille n'avait jamais "dépensé un centime à l'étranger" et avait promis que Kemal Kilicdaroglu "allait le payer".

Déjà condamné à verser des sommes pour préjudice moral dans plusieurs procès, Kemal Kilicdaroglu a été condamné mercredi à payer 359.000 livres turques (64.000 euros) au président ainsi qu'à ses proches.

Les autorités ont ouvert parallèlement une enquête contre Kilicdaroglu après qu'il a publié un caricature sur les réseaux sociaux dans lequel Erdogan était représenté sous les traits de plusieurs animaux, avec la légende "Le pays d'Erdogan", précise Anadolu.

Cette caricature fait référence à une oeuvre similaire publiée par des étudiants de l'Université de technologie du Moyen-Orient, qui avait conduit à l'arrestation de quatre d'entre eux pour "offense au chef de l'Etat".

En Turquie, tout personne qui insulte le président encourt une peine pouvant aller jusqu'à quatre ans de prison. Les avocats d'Erdogan ont déjà engagé 1.800 actions en justice pour de telles accusations.

(Uvan Gumrukcu, Arthur Connan pour le service français)