"Il est difficile de se faire entendre mais ça n'a jamais été autant nécessaire", souligne auprès de l'AFP Benoît Teste, secrétaire général de la FSU, pour qui il est "important" de "ne pas laisser s'installer l'idée que manifester serait aller à l'encontre de l'unité nationale."

Covid oblige, les organisateurs ne s'attendent pas à une forte affluence, mais jugent ce "premier" appel nécessaire pour permettre aux salariés de se "retrouver ensemble", après des mois de restrictions liées au coronavirus.

A Toulouse dans la matinée, la CGT recensait 3.000 manifestants (1.400 selon la police). Ils étaient plusieurs centaines à Marseille ou à Montpellier.

"Dès qu'il y a un problème, on licencie d'abord, et on réfléchit après. Nous, on propose de réfléchir d'abord et après de prendre des mesures en fonction des réalités", a déclaré samedi sur RTL Philippe Martinez, numéro un de la CGT, qui voit ce jeudi comme une occasion pour les salariés de "se défendre".

Ces dernières semaines les annonces de plans sociaux ou de restructurations se sont multipliées: de l'enseigne d'ameublement Alinéa en passant par Nokia, BFMTV/RMC ou encore Auchan.

Au 13 septembre, 394 plans de sauvegarde de l'emploi (PSE), représentant jusqu'à près de 57.000 emplois, avaient été recensés depuis mars, contre 249 sur la même période l'an dernier.

Dernier en date, le gouvernement a vertement condamné mercredi la décision du Japonais Bridgestone de fermer en 2021 son site de Béthune (Pas-de-Calais) où travaillent 863 personnes, parlant de "trahison". Jeudi, le ministre de l'Économie Bruno Le Maire a évoqué une décision "révoltante".

"Ça ne suffit pas de râler, d'être en colère ou de montrer du doigt. Il faut plus que ça", s'est emporté M. Martinez, réclamant sur LCI que les entreprises touchant des aides publiques signent "un genre de pacte" où elles s'engagent à créer des emplois.

"Il faut absolument mettre une pression" sur Bridgestone, a renchéri son homologue de FO, Yves Veyrier, sur Europe 1.

La CGT avait lancé son appel à mobilisation le 9 juillet, près de deux mois avant l'annonce d'un plan de relance de 100 milliards d'euros, qui a déçu les syndicats.

Ce plan, "annoncé en grande pompe, ne s'adresse qu'aux entreprises, qui pourront notamment bénéficier d'une exonération d'impôts de production à hauteur de 10 milliards d'euros par an et cela sans aucune condition ni contrepartie", regrettent la CGT, la FSU, Solidaires et les organisations de jeunesse Fidl, MNL, Unef et UNL, organisateurs de la mobilisation.

"Mouvement de foule"

Plus d'une centaine de rassemblements/manifestations sont organisés dans la journée, selon la CGT, avec comme mot d'ordre "Mobilisés pour un autre avenir".

Parmi les revendications: hausses de salaires, abandon "définitif" des réformes des retraites et de l'assurance chômage, réduction du temps de travail "sans perte de salaire", augmentation du Smic...

A Paris, la manifestation partira à 14h de République, direction Nation.

L'interdiction de rassemblement de plus de 5.000 personnes reste en vigueur pour éviter la propagation du virus mais les autorités ont jusqu'à présent fermé les yeux sur les dépassements, tant pour les manifestations des "gilets jaunes" le 12 septembre, que pour les mobilisations des personnels hospitaliers en juin-juillet, qui avaient réuni jusqu'à des dizaines de milliers de personnes.

"Nous ferons tout pour que les gestes barrières soient appliqués, avec le port du masque et la distanciation. C'est aussi important que les forces de l'ordre aient les bonnes consignes pour qu'il n'y ait pas de mouvement de foule", explique Céline Verzeletti, responsable CGT.

Des préavis de grève ont été déposés à la SNCF et RATP mais le trafic est globalement normal. A La Poste à la mi-journée, la direction recensait 1,95% de grévistes.

A Nice en revanche, il n'y avait pas de tramway, peu de bus et de trains mais beaucoup d'embouteillages. De nombreuses crèches étaient en outre fermées, et les services de cantine pas toujours assurés dans les écoles.

"Notre retraite, on ne nous en a pas fait cadeau"

Masque rouge siglé CGT sur le visage, Hélène, employée à la Banque postale, est venue manifester jeudi matin à Marseille comme plusieurs centaines de personnes pour, dit-elle, "dénoncer la politique du gouvernement et le capitalisme".

Derrière la banderole de tête "Marche pour l'emploi et la dignité", la manifestation, qui n'avait pas été déclarée en préfecture, s'est ébranlée vers 11h à Marseille, répondant à l'appel national lancé par la CGT, Solidaires et la FSU contre les suppressions d'emplois et pour des hausses de salaires.

"Je suis une personne à risque, mais pour moi c'était important de venir, de montrer que derrière des chiffres avancés par le gouvernement, il y a des personnes", explique à l'AFP Hélène qui, dans le centre financier de La Poste où elle travaille, "voit la misère sociale tous les jours".

"Ce sont toujours les mêmes qui sont mis à contribution, les salariés et les retraités", estime la quinquagénaire en dénonçant "le capitalisme". A ses côtés, son collègue Cyril Balaguer déplore "l'évasion fiscale" et l'argent distribué aux entreprises "censé servir à sauver les emplois", mais qui selon lui est dévoyé.

Michelle, retraitée du Commissariat à l'énergie atomique de Cadarache (Bouches-du-Rhône), s'oppose pour sa part à la réforme des retraites voulue par Emmanuel Macron. "Notre retraite, on ne nous en a pas fait cadeau", souligne-t-elle.

"Nous sommes une génération qui aide ses enfants", souligne la sexagénaire, qui s'agace de "l'infantilisation des personnes âgées" pendant la crise sanitaire.

A Montpellier, la manifestation partie en fin de matinée a rassemblé 600 personnes selon la préfecture. Ils étaient 250 à Béziers.

A Nice, aucun tramway et peu de bus et de trains étaient en circulation.