Au lendemain de l'offensive surprise lancée depuis la bande de Gaza par le mouvement islamiste palestinien, les États-Unis ont débloqué dimanche une aide supplémentaire pour Israël. Le président américain a annoncé, lors d'un appel avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu dimanche, qu'« une aide supplémentaire pour les forces armées israéliennes est désormais en route pour Israël et que davantage va suivre dans les prochains jours », selon un communiqué de la Maison Blanche. Joe Biden a promis « le soutien total à son gouvernement et au peuple israélien à la suite d'un assaut épouvantable et sans précédent des terroristes du Hamas », a ajouté l'exécutif.
Le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken, qui a multiplié les interviews dimanche, avait fait part d'informations selon lesquelles des Américains seraient parmi les victimes des attaques. « Plusieurs citoyens américains » ont été tués dans cette offensive, a par ailleurs confirmé dimanche également un porte-parole du Conseil de la sécurité nationale américaine.
L'ambassadeur israélien aux États-Unis, Michael Herzog, a, lui aussi, indiqué que des citoyens américains se trouvaient parmi la centaine de personnes, civils et militaires, enlevées en Israël par des combattants du Hamas venus de la bande de Gaza.
Le bilan de la guerre entre le Hamas et Israël a grimpé dimanche à au moins 400 morts dans la bande de Gaza et plus de 700 en Israël, selon les derniers bilans des autorités, auxquels s'ajoutent des milliers de blessés.
Aide militaire
Le premier paquet d'aide militaire « va commencer à partir aujourd'hui [ndlr : dimanche] et arrivera dans les prochains jours », a déclaré le ministre américain de la Défense Lloyd Austin dans un communiqué. Il a ajouté avoir ordonné au groupe aéronaval du porte-avions USS Gerald Ford, le plus gros navire de guerre du monde, de faire route vers la Méditerranée orientale. Le groupe aéronaval se trouvait début octobre en mer Ionienne, au sud de l'Adriatique, selon la marine américaine. L'Armée de l'air américaine a aussi renforcé le déploiement de ses avions de combat dans la région, a précisé Lloyd Austin.
Tout cela « renforce la posture du ministère américain de la Défense dans la région », a-t-il encore dit, affirmant que « les États-Unis maintiennent leurs forces prêtes au niveau mondial pour renforcer la posture de dissuasion si nécessaire ».
Cette aide militaire revient à une « participation à l'agression contre notre peuple », a réagi dimanche le Hamas, au pouvoir dans la bande de Gaza.
Situation institutionnelle compliquée
Malgré l'unanimité des réactions politiques pour un soutien américain inconditionnel à Israël, la situation institutionnelle est compliquée pour l'exécutif, puisque l'une des deux chambres du Congrès est paralysée après la destitution de son chef républicain la semaine dernière. À près d'un an de l'élection présidentielle, Joe Biden est sous la pression de son opposition républicaine, qui accuse le démocrate de faiblesse dans sa défense d'Israël et dans sa politique envers l'Iran.
Antony Blinken a rappelé dimanche que le président Barack Obama avait signé en 2016 un accord avec Israël « pour fournir 3,8 milliards de dollars d'aide militaire par an ». Toute l'administration Biden est engagée dans des contacts diplomatiques « pour construire le soutien à Israël et pour s'assurer que chaque pays utilise tous les moyens qu'il a, toute l'influence qu'il a, pour un retrait du Hamas et s'assurer que le conflit n'éclate pas dans d'autres endroits », a expliqué le chef de la diplomatie américaine.
La réaction chinoise déçoit les États-Unis
L'ambassadeur adjoint aux Nations Unies, Robert Wood, a appelé tous les membres du Conseil de sécurité de l'ONU, qui se réunissait en urgence, à condamner « fermement » l'offensive du Hamas. Mais la Chine a seulement appelé à la « retenue » dimanche et a indiqué être « profondément préoccupée » par les affrontements.
« J'ai été très déçu, pour être honnête, par la déclaration (...) qui n'a montré aucune compassion ni aucun soutien à Israël en ces temps difficiles et troublés », a déclaré Chuck Schumer, chef de la majorité au Sénat américain et à la tête d'une délégation de sénateurs américains lors d'une rencontre avec le chef de la diplomatie chinoise, Wang Yi, ce lundi.
La diplomatie chinoise, qui a facilité plus tôt cette année le spectaculaire rapprochement entre l'Iran et l'Arabie saoudite, dit régulièrement vouloir apporter sa contribution au processus de paix israélo-palestinien, au point mort depuis 2014. Jusqu'à récemment peu impliquée dans le dossier israélo-palestinien en comparaison avec les États-Unis, la Chine, qui entretient par ailleurs de bonnes relations avec Israël, affirme désormais avec davantage de force sa position sur le sujet.
La Chine et les États-Unis, qui s'opposent sur nombre de sujets, renouent en tout cas le dialogue ces derniers mois avec une succession de visites de hauts responsables américains à Pékin. Lors de celle de ce lundi, Wang Yi a appelé Washington à « gérer les différences (avec Pékin) de façon rationnelle ».
« Nous espérons que cette visite aidera les États-Unis à mieux comprendre la Chine, à considérer les relations sino-américaines avec plus d'objectivité et à gérer les différences existantes de façon plus rationnelle », a indiqué le ministre chinois des Affaires étrangères à Chuck Schumer.
(Avec AFP)
